随着我国推行九年义务教育完全免费的进程，教材降价已是大势所趋。我国改革开放以来，经济发展、社会进步，逐渐具备了普及九年义务教育的能力，并把义务教育免费提上了政府的议事日程。首先进行农村义务教育经费保障机制改革，到2010年，我国农村地区实行免费的义务教育，2015年全国普遍实行免费义务教育。这对教材出版印刷行业提出了新的考验。

　　教材定价不断下降

　　降低教材定价呼声日益强烈，为了抑制教材的“豪华风”，在2006年5月，国家发改委、新闻出版总署就曾下发了通知规定，从2006年秋季学期开始，降低教材印张基准价格，规范教材封面、插页和配套光盘价格，强化教材印制标准的监督检查，抑制豪华版教材使用。据国家发改委公布的统计结果显示，2006年秋季全国中小学教材价格平均降低11%，降价总额近12亿元，每个学生秋季学期教材人均减负约6元，全学年人均减负近10元。此举大力促进了我国义务教育的普及，减轻学生家长经济负担。教材定价下降，直接影响着出版社的即得利益，为了减少损失，出版社将压力转移到印刷厂，这对连续走低的印刷工价更是雪上加霜，不亚于是一场印刷业的风暴。

　　一方面，印刷厂特别是众多教材印刷企业为了能够在最短的时间里完成教材印制任务，不得不加大生产规模，投资引进新设备。而另一方面，统计数据表明，我国2006年教材品种、总印张数在上涨，而总码洋在下降，全国教材定价已经呈现连年走低的态势。据新闻出版总署计划财务司统计，2006年出版课本51925种，总印数35.07亿册（张），总印张255.73亿印张，定价总金额258.22亿元。与上年相比种数增长3.79%，总印数下降0.63%，总印张增长0.71%，定价总金额下降3.21%。

　　专家预计，我国2007年义务教育阶段的教材总码洋约在240亿元左右，将较上年有所下降。印刷厂引进的新设备将在印刷淡季闲置，造成生产力的极大浪费。印刷企业必须自寻出路，协调生产力扩张与市场竞争激烈的矛盾，在动态的前进过程中找到平衡点。

　　印刷工价 有望回升

　　对于近年来印刷工价大幅走低的问题，化学工业出版社（以下简称化工社）总编辑潘正安提出了不同的看法，“印刷的工价只是短期性的低迷。”他认为，从整个出版印刷市场来看，劳动力的成本不断在上涨，除非印刷行业是一个暴利行业，否则工价不可能一直逆向发展，在不久的将来会有所回升。目前的情况，只是生产力大规模扩张，部分企业恶性竞争所造成的，虽然对印刷行业有些不良影响，但绝对不会对行业的整体发展起主导作用。随后，他向笔者介绍，化工社以出版化学、化工、材料、环境、能源等专业学科教材为主，社里分散了教材的订货时间、印制时间，避免了教材集中印制的问题；虽然今年教材的定价有小幅度的下调，但印刷工价基本同往年持平，既保障了出版社、印刷企业的稳定发展，又适应了市场化的竞争。

　　处于行业下游的印刷企业，对工价问题并没有一蹶不振。河北省书文印刷有限公司的孙经理向笔者介绍，他们所服务的出版社主要包括延边教育、陕西人民、长江文艺等。同往年相比较，出版社今年所给出的工价还基本算是合理，较社会上的其他零散单可以说是高价了。他认为，教材的定价不断下降，是我国教育发展的必然趋势，而工价制定与实施应该是出版社与印刷企业按照国家相关指导规定沟通达成，工价不会一直持续走低，并会随材料价格上涨等原因不断回升，出版与印刷也将走上和谐发展之路。