徕卡相机的诞生，使相机更趋小型化和更精密。由于徕卡相机在工艺方面表现出的美学价值，形成了徕卡产品深厚博大的文化内涵。

　　经典的螺口徕卡相机无疑是小型相机的代表作。螺口徕卡相机因其在设计上所表现的创造力，整整影响了几代小型相机的发展。仿制徕卡的产品也由此应运而生。从徕卡Ⅰ型到Ⅲ 型，徕卡螺口相机在技术上已经相当成熟，性能完备。其主要贡献在于以下几个方面：

1、采用精密程度较高的、适合于大规模工业化生产的铝合金机身，使相机的小型化和轻量化得以实现；
2、小型焦平面快门和可以控制准确曝光时间的多段位阻尼系统，使相机曝光精度和范围大大提高；
3、统一机身像面定位距，实现了镜头标准化互换机制；
4、创建以机身为中心的多附件体系，大大拓宽了相机的使用范围；
5、进一步提高了相机的光学水平。

　　徕卡M3的问世时值1954年，是徕卡相机的鼎盛时期。它一方面继承了徕卡的优良品质，另一方面为适应时代发展对传统模式进行了大范围改良。这情形有些像以后佳能EOS废弃FD体系一样。M3的改良主要包括如下6个方面：

1、内装等倍率亮框取景器和视差自动补偿机构；
2、装备自动复位式胶片计数器；
3、改转盘式输片机构为力矩式输片机构；
4、改螺口镜头连接为卡口镜头连接；
5、启用新型不回转式快门调速盘；
6、新型分体插刀式连动电子测光表。

　　M3之后，徕卡M系列的发展使得徕卡旁轴相机在技术上登峰造极，极大地影响了世界相机工业的发展，因此被公认为相机技术发展史上的又一个里程碑。然而，50年代以日本为首的新的相机生产国开始发展一系列单镜头反光式相机，并取得了显赫的成绩。这一现实促使徕茨公司在守善M系列相机的同时，开始关注和开发单镜头反光相机。但是，此刻的技术创新已不再来自徕卡自身，徕茨公司开始注意学习他人经验。第一架徕卡单镜头反光相机的试验品，与1959年福伦达公司出品的Bessamatic 有些相像。直到1964年，徕卡弗莱克斯相机(lxg7991补充：LEICAFLEX，拜托作者不要翻译名字，谁能看得懂啊？)才正式发售，这也是第一架商品化的徕卡单镜头反光相机，它融汇了徕卡相机精工细琢的工艺品性，在制 造技艺上不同凡响、和同时期的M系列相机相比，徕卡弗莱尤斯的调速范围更宽，最高快；最高快门速度达到1／2000秒，并使用户便于装卸胶卷的大开盖暗仓和比硒光测光表更为方便的旁轴式硫化镉测光连动系统，但是，徕卡弗莱克斯相机亦有其缺点，如同其他品牌的单镜头反光相机一样，徕卡弗莱克斯相机的快门噪音较大，取景器亮度不足以与M系列相比，在调焦便捷性和造型总体特色方面也不如M系列相机，体积亦偏大等等。

　　1976年，可能是为了再振徕卡相机雄风，徕卡弗莱克斯（原名：LEICAFLEX）系列的换代产品也启用了“3”字，命名为徕卡R3。R3一改以往徕卡弗莱克斯系列相机的造型特征，采用了更能体现现代风格的造型。R系列以后的徕卡单反相机全部装饰了徕卡醒目的圆形红色徽标，而旁轴系列相机是在M6之后才附有这样的标志。

　　R3的出现的确给徕卡单镜头反光系列相机添加了几分生机，但习惯用徕卡相机的人多数依然对徕卡旁轴相机情有独钟。他们认为，徕卡旁轴相机才是徕卡风格的源泉所在。其实，从某种程度上看，徕卡单镜头反光系列确实是沾足了徕卡旁轴相机的光。但是，徕卡高品质的镜头和经典制造工艺依然使徕卡单镜头反光相机傲视群雄，在高档相机群中占有相当重要的地位。

　　R3相机实际上是徕卡第一架自动曝光相机，以后的徕卡单镜头反光相机自动化程度不断提高。而M系列相机却一心保持着全机械方式。这一方针似于是徕茨公司在兼顾怀旧与追求品牌、习惯于经典和习惯于快捷操作的几类人。无可否认，在便利性方面R系列相机要比M系列出色，只是历经R4、R5、R6、R-6、R7之后，R系列相机的徕卡风格变得越来越模糊，发展到R8时则更像日本相机。这同R4开始渗入日本技术有着密切关系。（这里开始胡说了，是R3时期是与MINOLTA合作开发的，不是R4！如果你看过Leica R3时期的MINOLTA “R3”，你就知道MINOLTA的机器没有得到LEICA的关键技术，例如：点测光！）相形之下，M系列相机受外来技术的影响相对要小得多。

　　回顾徕卡经典旁轴相机的发展历史我们可以发现，由徕卡M3发展起来的徕卡M系列相机完全是徕卡自身技术的结晶。虽然测光系统方面对新技术有所借鉴，但基本结构没有大的变化。以M6为例，其基本造型方面保持了M3以来的一贯风格，可以通用M系列所有镜头。而且M6的实际光圈测光方式对于简化相机结构和提高测光可靠性都是十分有利的。同时，旁轴相机的镜头采用的是实焦距设计，它比单镜头反光相机后焦距设计所生产的镜头更加小巧和精确。加之M系列运行时的低噪音，难怪徕卡努轴相机时至今日依然拥有市场。

　　徕卡单镜头反光相机的情况有所不同。还在徕卡弗莱克斯（LEICAFLEX）系列时期，日本的单镜头反光相机已经技高一筹，垄断了相当一部分国际市场，徕卡R系列的出现已经无法抵挡众多日本厂家单镜头反光相机品种上的优势。而在高档旁轮相机领域里，日本厂家则逐渐退出了与徕卡的正面较量，使得徕卡M系列独领风骚。80年代后，日本单镜头反光相机在自动化程度方面发展更为迅速，徕卡R系列相机的单兵独进遭到了前所未有的冲击，步履艰难。然而，R系列产品还是借助徕卡的文化背景和一流的工艺水平坚守在一方狭小的领地之中。很明显，R系列的发展如果没有文化背景的支持是难以生存的。不过，从另一方面看，正是由于R系列在市场上的收敛，相机生产数量不大，加之较高的成本投入，R系列的身价已高于自身的使用价值，其价值含量与日本同类相机相比显然不可同日而语。恰恰是这一原因，徕卡单镜头反光相机也体现出了它的高贵所在。

　　综上所述，无论是经典旁轴系列，还是单镜头反光系列，徕卡越来越多地凝聚为或表现出一种文化，使用价值对徕卡来说也许已经变得不十分重要，或者说只是徕卡的一个方面。在数字化不断冲击传统的今天，徕卡更容易被看作是传统。而传统表述的是一个历史，没有历史也就没有未来。在整个相机工业的发展历程中，人们不能不说：徕卡，历史的象征！