德鲁巴2000展会以后，印刷界人士对“按需”这个名词已经耳熟能详。在各种媒体上，在业界的每一个角落，到处都充斥着“按需印刷”、“按需印报”、“按需印书”、“按需出版”、“按需印后加工”。

所谓的“按需印刷”（Print-on-Demand，或简称POD），如果仅仅从字面上理解，不外乎就是所有印刷加工工作与技术开发都围绕着市场的需求，其最高目标是满足人们对印刷加工的主观要求。如果只从这个角度看，似乎“按需”工作并没什么特别，因为印刷工作者所做的所有事情本来就是为了满足使用者的要求。但是通过对“按需印刷”的多方面的讨论和认识上的提高，现在人们对谈到的“按需印刷”概念，已经赋予了更多更深刻的含义，因为如此，按需印刷变得更加引人注目。

一、按需印刷概念

按需印刷是能够最大限度地满足人们个性化印刷要求的一种印刷解决方案。如果将传统印刷比做是满足人们求同的要求，那么按需印刷则是满足人们求异的追求。传统印刷的概念是长版活，大印量和印刷品的一致性。而按需印刷则完全是依需求而定。使用者需要的也许只是上千份、几百份，甚至只是一份，他们需要的是与众不同的个性化印刷品要求，而只有按需印刷方案可以解决这种特异性。

按需印刷应该是能够最大限度地满足人们对印刷品获得的即时性要求的一体化手段。传统印刷特点是针对印量大长版印活，在印刷周期上无法满足快速印刷要求。而按需印刷追求的是无论是一个印张、一份报纸或是一本书籍都能实现即时印刷和“立等可取”。

按需印刷应该是一种能够超越地域、跨越国界的无阻隔印刷手段。与传统印刷相比，按需印刷的数字化背景，与网络世界的紧密结合，使异地印刷、无国界印刷、“先发行后印刷”成为可能，实现了全球无障碍印刷。

按需印刷应该是一种人们在印刷成本上可以接受的印刷方式。传统印刷是依靠印刷数量来平衡印刷成本，印刷数量的多少成为确定印刷成本的关键。而按需印刷因为根本没有数量的限制，成本不取决于印量。但再好的印刷方式，无论其印刷构成成本如何，只要成本不能被客户接受，那么它也不会被市场认可。

按需印刷应该是一种满足“有求必应”要求的印刷方式。即使目前按需印刷主要应用在短版印刷市场，但实际上按需印刷并非就是短版印刷。按需印刷的市场更多地应该是开辟传统印刷市场以外的全新领域。那些在以前被人们认为是不可能的、难于实现的印刷需求，将逐步由按需印刷市场来解决，从而开发出一片印刷新天地。

由此可见，按需印刷不仅具有满足个性化、即时性、印量可变要求的特点，更是印刷数量、印刷时间、印刷成本和应用市场反映在具体印刷品上的一个综合概念。

 

二、按需印刷发展背景

按需印刷的想法早就有之，希望某一天能够实现快速、可变、个性化印刷的要求也决非这个时代的发明，但是按需印刷之所以在新世纪兴起和发展，有着其市场和技术发展的背景。

首先，市场决定了印刷方式的变革。随着经济的不断发展，人们开始对多样化、个性化、短版高质量印活提出了更多、更迫切的要求，如星级饭店菜单、演出节目单、彩色样本和个人画册等这类印刷品，扩大了市场对按需印刷的渴求，从一个方面促进了按需印刷的发展。此外，随着信息时代的到来，国际间交往的增多，异地印刷的迅速增长也促进了按需印刷的快速成长。

按需印刷的另一个发展基础是数字化和网络化技术的发展。光、机、电、通讯、网络等高科技的飞速发展，为数字印刷技术打下了基础，而数字技术与现代印刷设备的结合，为按需印刷的实现提供了强大的技术支持，成为按需印刷方式得以风行的最基本条件。

除上述谈及的市场与技术背景，促进按需印刷发展的另一因素在于人们对印刷观念的转变。由于传统印刷方式已经垄断了印刷市场几百年，人们对印刷的概念乃至印刷的定义都来自传统印刷的固有模式与方法。因此，许多新的需要和想法都在现实中不断湮灭。随着社会发展所带来的市场动力，以及数字印刷技术发展的初步成熟，带来了人们印刷理念的崭新变化，才创建出了按需印刷新的印刷市场。满足个性化印刷，减少浪费，实现印刷品一步到位的要求，使得按需印刷、按需印后加工市场不断拓展，实现“零”库存、即时出书和可选择的个性化印书要求，使按需出版获得了市场，互联网的不断扩大与成熟，为按需印报、远程按需印刷开辟了广阔的市场空间。

 

三、按需印刷技术与设备

按需印刷的技术基础是数字化印刷基础，它依赖的是数字化技术、通讯和网络技术。随着数字化印刷技术的不断成熟，按需印刷才得以实现。

广义地说，按需印刷设备并非指某一种印刷设备，而是概括了所有能够满足按需印刷要求的印刷系统。但目前用于按需印刷的设备，主要是数字化印刷设备。从最早开发的DTP（Desk Top）到随后的CTFilm（Computer-to-Film）、CTProof（Computer-to-Proof）以及今天的CTPlate（Computer-to-Plate）、CTPress（Computer-to-Press）、CTPaper（Computer-to-Paper），还包括数字印后加工的联机设备。

目前市场上常见的数字印刷设备很多，其技术特点各异、厂家型号也各不相同，但基本可以分为两大类：

1.有版数字印刷系统（Direct Imaging Press，简称DI）

有版数字印刷系统大多通过安装在印刷机上的激光成像装置实现在机制版或对相当于印版的转印介质进行直接数字制版，并采用胶印方式完成印刷。它基本上是基于胶印印刷原理开发的，并按照是否使用润版液而划分为有水DI和无水DI（见表1）。此种数字印刷系统印版材料主要使用银盐、聚酯或金属印版及可擦除印版介质，主要面向的是对开以下的单张承印材料，也有一些可以进行卷筒纸印刷，一般都可进行双面印刷。普遍采用Presstek和CreoScitex的激光成像技术，印刷分辨率较高，最高分辨率可达3200dpi。

表1 直接成像DI数字印刷机

      

尽管目前DI印刷系统发展非常迅速，并具有能够快速印刷（每小时上万张）及较高印刷质量（印刷分辨率高）的特点，但从本质讲，它并不是纯粹意义上的按需印刷设备。这是因为，DI印刷系统仍然与传统印刷设备一样，需要印刷数量达到一定规模时才会获得合理印刷成本，并不能满足按需印刷所要求的真正的可变数据印刷。

2.无版数字印刷系统（Digital Variable Image System）

无版数字印刷系统也称可变数据印刷系统。只有无版可变数据印刷系统才是一种能够从计算机到纸张，实现内容张张不同的全数字化印刷系统，是理想的按需印刷设备。

可变数据印刷系统的主要技术是采用静电印刷或喷墨印刷原理印刷，其代表厂家有Xeikon、Indigo、Xerox、Nexpress和Aprion、Creo-Scitex、Barco等。

静电印刷原理的数字印刷系统是通过数字技术控制对应图像信息的激光光束，影响光导体表面上静电电荷的分布，而后带电图像吸引墨粉，再转移到承印物上，色粉经过定型后形成图像。其显色介质主要采用色粉和电子墨。

喷墨印刷原理的数字印刷系统是使液体油墨在压力下通过一排小喷墨嘴，利用数字信号控制喷墨时间(drop on demand or impulse inkjet）或利用高频动作切割喷射墨流（continuous inkjet）成连续墨滴，利用同极充电偏转板，引导墨滴在承印物上形成图像。其显色介质均使用液体墨。

这两种不同原理的按需印刷系统都可以在单张或卷筒承印材料上印刷，其最大单张纸印刷幅面达1600×2600mm，分辨率最高为800dpi，一般在300～600 dpi。印刷速度最高可达2200页/分（A4幅面），但一般单色印刷为600～800页/分，彩色印刷60～200页/分。

由此可见，无版数字印刷系统从原理上是最能满足按需印刷要求的数字印刷设备，但就目前发展状况来看，其印刷质量和印刷速度还无法与传统印刷方式或者DI数字印刷系统相抗衡。因此，如何进一步提高其性能以满足客户要求或者尽快寻找到合适的市场定位是人们普遍关注的问题。

可变数据印刷设备主要厂商、设备参数、特点见表2、表3。

 

表2 可变数据数字印刷系统——数字印刷机      表3 可变数据数字印刷系统——彩色数字印刷机

 

 

四、按需印刷市场

按需印刷仅仅是印刷解决方案之一。广义地说，有印刷需求市场，按需印刷就可以生存、发展、扩大。但实际上，从目前已有的和预测的按需印刷市场未来发展看，按需印刷市场可以定位在以下几方面：

1.个性化印刷市场

正因为按需印刷能够满足人们个性化要求，可以提供从承印材料、印刷格式、内容数量等多种变化的选择，可以根据个人喜好和需要随时设计和更改印刷内容、印刷版式，甚至在开印前一分钟还可做出变动，所以能够最大程度地满足客户需求。

同时，按需印刷可以提高印刷品的附加值。客户为自己的个性化作品能够完成印刷，会支付额外费用。而具有个性化的印刷品，必然会带来高附加值。此外，在商业广告信函、邀请函、贺卡、邮购表单、银行信用卡、防伪身份证、个人画册等具体对象印刷中，个性化印刷也有广阔的获利空间。

2.按需印报市场

按需印报是按需印刷市场的扩展，它是迎合人们传统阅读习惯，为身在异乡的游人、商贾、公务人员、运动员提供自己熟悉报纸的一种特殊服务。随着全球经济一体化和跨国界交往人数的不断增多，按需印报已经成为一个市场亮点。

按需印报是通过类似自动售报亭的印报点，由读者在印报点的印报机上自主选择自己熟悉的语言、喜爱的国家、感兴趣内容的报纸，通过简单的操作，自行支付费用完成的按需印刷。

按需印报的实现首先必须通过服务中心将世界各地每天发行的报纸进行整理、精选，并将包含图像文字的文件以PDF格式通过卫星传输到世界各地的自动售报亭，并且每天进行更新。

3.按需印书与按需印后加工市场

按需印书与按需印后加工市场是书籍按需印刷的一体化解决方案。它与传统印刷书籍方法截然不同，能够改变书籍印刷程序，从书籍第一页开始一页接一页地印刷，直到最后一页结束后马上进行封面印刷、书籍装订、装祯，从而一气呵成地将一本书籍一体化完成。

随着图书出版市场竞争日益激烈，图书大量库存积压所带来的成本提高和资金损失越来越为人们所重视。寻找书籍少量印刷的合理方式，努力实现“零库存”的目标，在出版时效、出版成本及印刷灵活性等方面达到最优，是出版行业未来的美好前景。按需印书与按需印后加工是完全能够满足这一市场要求的。

通过电子文件前端处理系统，配合高速黑白打印设备，利用卷筒纸不停机快速印刷特点，组合印后加工设备（包括折页堆积、无线胶订、自动插彩色封面、三面切书、彩色封面覆膜装置），使印书、印后联机完成的按需印书设备，不仅可以满足短版图书按需印制要求，在绝版书重印、论文集、标书及样书预印等领域也可一显身手。

4.未可预见的按需印刷市场

从目前按需印刷的发展情况可知，作为按需印刷支持条件的数字印刷，其技术的发展呈现多样化，各个不同厂商生产的数字印刷系统，其关键技术、印刷质量及印刷成本都各不相同，能够满足的印刷市场也不尽一致。随着数字印刷领域的继续发展，按需印刷市场必将会进一步扩大，因为按需印刷并不仅仅是从传统印刷市场分一杯羹，而是按需印刷新技术的发展和成熟为其开拓了崭新的市场，象个人收藏、证件防伪等一系列新应用领域，就是随着按需印刷技术的进步而不断发掘到的新市场亮点。所以，按需印刷市场存在着一个极其广大的、前景看好的未可预见的市场。

 

五、按需印刷局限

从概念上，按需印刷既然最大限度地满足人们各种各样的印刷需求，应该得到迅速的推广与发展。但事实上，在世界范围内，特别是在中国，按需印刷并没有象人们所预测的那样迅速成长。这是因为按需印刷的发展还存在着局限性。

1.数字技术发展现状的制约

正如前面所述，真正的按需印刷设备应该主要是以无版的可变数据印刷系统为主，但目前这种印刷系统由于技术上的原因，其印刷质量还远远赶不上传统印刷设备及DI数字印刷设备所能达到的水平。近年来，尽管其印刷速度有所提高，但仍不能完全满足市场的要求。

2.市场发育不成熟的限制

一方面，短版印刷市场空间发展得越来越大，但与发育较为成熟的传统小型印刷机的市场竞争中，由于观念、成本和质量方面的落后，超短版市场还没有很好地培育起来。另一方面，目前数字印刷设备投资成本偏高，使许多印刷商难以接受，同时，市场印量不足，成本回收缓慢，获利有限，也是制约其发展的原因。

3.传统观念的影响

按需印刷可以最大化地满足人们个性化的要求，但是，并非专业从业人员在观念上都已接受个性化印刷这种印刷方式，愿意从事这一部分市场的开发与培育。同时，客户也并非都能接受将个性化产品、包括个性化印刷产品作为自己选择的目标。囿于这些传统观念的影响，求异、求个性化还不会很快深入到社会的每一个角落，对按需印刷市场的发展形成某种阻力。

4.人员培训的巨大影响

按需印刷是应用数字技术，高科技设备与技术的掌握是发展按需印刷的重要条件。

面对高科技的生产设备，从业人员的专业技术培训已经成为不可忽略的重要环节，它需要懂得数字技术而并非操作经验的培训。因此，如何尽快培养出掌握现代化印刷设备的从业人员，以及懂经营、能开发市场的一支队伍是按需印刷高速发展的基石。

5.其它影响因素

除上述主要因素以外，印刷材料（耗材）的成本、供应渠道，印刷设备的技术支持也是影响按需印刷发展的重要因素。努力加强耗材国产化，降低成本，是发展按需印刷的重要条件。

同时，对于这样一个新生事物，如何提供满意的技术支持和建立起良好的质量管理系统，也是亟待解决的问题。

 

六、按需印刷前景

数字印刷既是按需印刷的基础，它的成长必然会促进按需印刷市场的成长。而按需印刷的发展壮大，必然会推动数字印刷的前进。

尽管中国的按需印刷起步较晚，发展进程步履维艰。但有一点可以肯定，随着数字技术与网络的不断结合，随着人们对个性化印刷的理解和认同，随着数字印刷设备以及与之配套的耗材、相关软件的不断开发成熟，并带来令人心动的价格优势后，按需印刷必将会得到快速的发展。