胶印印刷中，靠版水辊先对印版上水润湿，印版的空白部分亲水而吸附一定量的水分，图文部分亲油而不吸附水分；靠版墨辊对印版上墨，这时图文部分就会吸附一定量的油墨。再通过压印，水分和油墨经印版滚筒，橡皮滚筒转移到纸张上。这一过程的难点是水墨平衡，而润版液正是其中的关键。
     润版液的组成及作用
     润版液的选用应十分慎重，要考查其是否具有以下成分：缓冲剂、印版保护剂、润湿剂、防腐剂、干燥剂。生物杀灭剂和防泡沫剂等。
          
    缓冲剂主要起稳定润版液pH值的作用，因润版液原液一般呈酸性，随着缓；中剂添加量的变化，润版液的pH值会有较大的波动，添加量不合适将影响印版的使用寿命(对印版产生腐蚀)．另外还会使油墨干燥困难，特别是含有金属颜料的油墨。
          
    印刷过程中，润版液一直和印版接触，印版的非图文部分(无机盐层)会不断溶解，从而使印版的亲水性降低，导致脏版现象。印版保护剂则可不断补充溶解的无机盐层，维持动态平衡，保证印版稳定的亲水性。印版保护剂还含有护版胶，出现临时停机的情况也不用擦版。
          
    印刷过程中，在不脏版的前提下用润版液越少越好，因此润湿剂很重要。润湿剂可以降低润版液的表面张力，使水分均匀地分布在印版上，用较少的润版液就可以达到良好的润湿效果。一般传统润版液中的酒精添加量在15％以上，而现代新型润版液中含有润湿剂，可 
     大幅降低酒精的用量。
          
     防腐剂可保护金属部件，因为润版液呈弱酸性，对印刷机的金属部件有腐蚀性；干燥剂可促进油墨的干燥；生物杀灭剂可防止藻类及微生物在水路循环系统中的滋生，避免管路的堵塞；防泡沫剂可防止泡沫的生成，因为水箱中的大量泡沫不利于对印版的润湿。

现代新型润版液应含有上述成分，另外，用户选择时还应结合印刷厂的水质及其他条件，对工厂用水的硬度、电导值、pH值进行测试。润版液生产商也应根据用户的水质条件提供适用的润版液及相关参数，这些控制参数主要包括润版液原液添加量、异丙醇(酒精)添加量、润版液的pH值和电导率等。
    润版液的使用
          
    润版液原液的添加量一般控制在2％～3％，但如果缺少必要的量取工具，或遇到自动抽取设备出现障的情况，操作人员往往只能凭经验添加，这就引发了润版液用量控制中的很多问题。
          
    如果润版液原液添加量过少，则印刷时易脏版，调机时间长；不易达到水墨平衡，难以取得满意的墨色效果，增加机器锈蚀的危险。如果润版液原液添加量过大，则油墨易过度乳化，墨色不易控制；发生甩墨、飞墨现象，污染水斗和水辊；墨辊不上墨，油墨易堆积在橡皮布上。
    为了解决这些问题，人工添加润版液时需配备标准量具，以保证定量添加；如果有自动添加装置，应定期检查、维护，以保证其正常工作。
          
    使用现代新型润版液时，酒精的添加量应控制在10％以内，一般操作人员会认为酒精添加量越大越不易脏版，故酒精用量总是偏大。其实不然，当酒精用量过高时，会使纸张表面溶解加剧，印品易出现纸毛纸粉；油墨易过度乳化，影响印品质量。
          
     pH值和电导值两个参数通常用来反映润版液的状况，并通过其进行监控。试验证明，pH值在4.8～5.3范围内时，印刷最稳定，印版寿命最长，印品质量最好，水墨平衡最易控制，pH值不仅由润版液原液添加量决定，还受纸张酸碱性的影响。电导率一般应控制在(1400±200)μs，电导值易受水的硬度、酒精用量、灰尘及油墨混入物的影响，故电导值在800～2000μs允许的，但当润版液看起来明显已受到污染时，就必须重新配制。

总之，在印刷过程中控制好润版液，往往会有事半功倍的效果。