1   油水不溶与水墨平衡
     油水不相溶规律是胶印的基本原理，这说明水（润版液）是实现胶印的主角之一，通常的胶印不能没有水（无水胶印例外）。胶印印刷的过程就是通过在印版上建立亲水区（空白区）和亲油区（图文区），印刷时先输水后输墨，印版上不同的区域选择性地吸附水分（润版液）和油墨，从而实现图文的正确转移。
     由于水和油墨既是一对矛盾，二者又必须同时存在，且当水量和墨量达到协调时，水和油墨的表面张力就能相互抗衡，互不浸润，这时水墨就达到了相对平衡，为图文油墨的转移创造了良好的条件。因此，水量的大小（也包含“水”质的好坏）自然对水墨的平衡起着关键的作用，对印刷工艺和产品质量产生重要的影响。水量大小恰到好处，水墨平衡才得以保证，图文区油墨才可能得到较为理想的转移，从而实现网点光洁、整齐，图像清晰、层次丰富，色彩鲜艳、饱和的印刷效果，并保证套印的准确性以及促进印刷品的干燥，同时又确保空白部分干净清洁。如果水量忽大忽小，就会使水墨失去平衡，产生工艺上的不稳定，给印刷带来很多质量问题。因此我们必须重视影响水量大小的因素，认真分析不同的印刷条件对水量大小的不同要求，为水量大小的调节提供参考，为水墨平衡创造条件，确保印刷产品质量稳定。
2   水量控制不当对印刷的影响
　　在胶印中，由于有水的存在，印刷工艺变得复杂和苛刻，水使胶印的图文转移得以实现，同时也给印刷工艺增加了不少难题，如果水量控制不当，就可能给产品质量上带来很多问题。比如：
　　如果水量过小，由于印版的水量不足以形成足够厚的水膜，版面空白部分没有足够的斥墨能力，不能与油墨抗衡，就容易吸附墨辊上的油墨，导致空白部分上脏，同时势必会使实地密度值增加，造成印迹的墨色过深，背面容易粘脏，并导致网点不清晰和网点扩大严重，使图像失去层次，文字也容易糊版，尤其是细小反白文字；另外由于水量不足，结构不同的图文区域吸收水量有差别，缺水程度也就不一样，因此容易造成版面墨色不匀。
　　如果水量过大，由于版面的水分过多，不仅印版水膜过厚，而且水分会沿着墨辊传布，经过滚筒、墨辊的相互挤压，细微的水滴过多地分散到油墨中，使水的比例超出合理范围，油墨乳化过度，甚至形成了“水包油(O / W)”型乳化状态，导致油墨的性质发生改变，油墨的粘度和内聚力降低，油墨传输不畅，图文区得不到饱和的油墨，甚至不上墨，墨色逐渐变浅，印迹不结实，网点空虚、灰暗陈旧，失去光泽，缺乏层次；同时油墨容易在墨辊表面上堆积，版面也容易出现浮脏；另外，由于水量较大，纸张容易吸湿造成变形伸长，影响套印，而且由于油墨中水分较大，会引起其性能改变，尤其是干燥性能恶化，印迹干燥变得缓慢，容易导致印刷品粘脏、蹭脏。
3   影响水量大小的因素
　　由于印刷过程是动态的，版面的用水量也不是恒定不变的，供水量的大小也就不可能机械地一成不变。但由于水墨保持相对平衡是胶印实现图文正确转移的先决条件，因此，水量的大小必须根据用墨量大小来确定，以达到水墨平衡为目的，即所谓“水跟墨走”。具体影响供水量大小的因素主要有以下几个方面：
1)油墨性质的影响
　　油墨不同，所含的连接料和颜粒也不同，与水的相容程度有区别，表现出油墨的耐水性和乳化值也就不一样，因此，印刷水量的大小就应随油墨的性质改变而变化。粘度大、耐水性能良好的油墨，用水量应小些，反之则应大些；油墨流动性大（墨稀）、乳化值大，则用水量应大些，反之则应小些；树脂型油墨相对油型油墨来说，其抗水性较大，乳化值低，其用水量也就应小些；另外，如果油墨颗粒小、颜料分散度高，用水量也应小些。
2)纸张性质的影响
　　纸张主要成份是植物纤维、填充料、胶料和色料，由于纸张种类繁多，纸质千差万别，不同的纸张，其表面强度、平滑度、紧度、抗水性（施胶度）、含水量等指标的差异是很大的，所以其抗水性和吸水性就有很大差别。表面强度高、平滑度好，纸张吸水性就差，用水量就小，反之就大；纸张施胶度高，抗水性强，吸水量就少，用水量就小，反之就大；纸张含水量低，其吸收水分的能力强，如铜版纸和胶版纸的用水量的差别之所以较大，是因为二者性质较悬殊，铜版纸平滑度高，表面强度大，而胶版纸纸质疏松、粗糙，表面强度较小。
3)版面图文面积分布的影响
　　不同的印品，其版面构成各不相同，表现在印版上图文的面积和分布就差异较大。比如有的以实地为主，有的网点图文居多；有的图文分布均匀，而有的图文网点、实地分布不匀称，等等。图文面积不同意味着接受墨量就不一样。为了使水与油墨相互抗衡，其用水量的大小就应随图文面积的变化而改变，即“墨大水大”、墨小水小”。以实地版面为主，图文稠密、面积大，由于其吸收油墨多，用水量和水分损失均增多，因此水量应适当增大，才能与油墨保持平衡；反之，图文面积小、分布稀落，吸墨量小，用水量应适当减小。如果图文分布不对称，则应局部控制用水量的大小。有时，某个色版的版面图文实在太小，水量虽然调至最小，油墨乳化仍严重，水墨不能平衡，这时可采取在空白版面增加色块的办法，使吃墨量增加，这样就有利于水墨的控制。
4)车速的影响
　　车速快，上水速度快，因此，水量可适当减少；相反，车速小，印刷慢，用水量反而应适当加大。所以，车速与用水量是成反比关系的。但是，如果车速高，相互作用力越大，滚筒和墨辊产生的热量增多，其表面的温度升高，水的散发加快，因此，用水量也不能过小，水同时起到一个降温的作用。
5)砂目的影响
　　印版表面因研磨或处理条件不同，砂目有粗细之分，还有单层砂目和多层复合砂目之分。多层砂目能存储较多的水分，并且用水量小而均匀；旧印版由于砂目磨损，贮水能力变差，故用水量可稍大些。
6)印刷环境的影响
　　印刷环境会影响到水分的蒸发，因此，车间温湿度、空气流通情况变化时，版面的用水量也要作出适当的调整。例如车间温度高，空气相对湿度大时，水分蒸发慢，用水量就小；而如果车间温度高，湿度小，水分蒸发就快，用水量就大；如果车间封闭，空气不流通，用水量就小。
　　当然，影响水量大小的因素是复杂的，上述的因素也只是其中的几个主要因素，并且许多时候，是多个因素共同起作用的，我们不能孤立地谈水量的调整，而要视具体情况，综合地考虑生产条件，注重水墨平衡，合理地控制水量的人小，平时也要养成良好工作习惯，规范工艺操作，做好“三平”、“三勤”工作，及时发现和解决问题，并注意积累经验，尽可能把握适度的油墨乳化，控制好水墨平衡，印出网点清晰、层次分明、色彩鲜艳的高质量印刷品。