在数字化、网络化技术日益发展的今天，印前技术更如雨后春笋，呈现出无限的生机，可见激光、红外激光、紫激光、CTcP、喷墨技术层出不穷；银盐版、热敏版、光聚合物版百家争鸣。随着时间的推移，银盐版与热敏版之间的辩论，似乎已失去了必要性，热敏技术与紫激光技术的对比，越来越受到人们的重视。毫无疑问热敏CTP技术目前已经被证明是最成功的制版技术，并为全球印刷商所选择。在市场已经有超过15种热敏版材供用户使用（见附表，部分热敏CTP版材性能一览表），按成像技术和冲洗设备来分类，有需预热的阴图版、无须预热的阳图版、免处理的版材等。这种丰富多彩的各类版材共存局面，对用户大有好处。因为更多的选择意味着可以得到更低的价格、更稳定的货源、更优良的版材特性及更好的服务。从1999年我国引进第一台热敏制版机（辽美，Trendsetter3244）以来，发展迅速，据笔者不完全统计，热敏制版机的数量已超过30台，大多是2001年5月第五届北京国际印刷展后安装的，这与此次展会上华光牌TN型热敏版材的展出与正式推向市场关系重大。国内目前使用的版材有华光牌、KPG的DITP、TN型热敏版和Electra 830等。从制版工艺来看，90%以上的冲版机带有预热设备，所用版材为需预热处理的阴图版，如TN和DITP，另外10%使用的是无须预热的阳图版。本文试从技术角度对目前的现状及发展方向做一分析。

 

热敏阴图版和阳图版的概念沿用了常规PS版的分类方法，即版材的涂层曝光部分亲油墨（影像）的为阴图版，涂层曝光部分亲水（非影像）的为阳图版。纵观市场上热敏CTP版材，不难看出，目前预热的热敏阴图版可以满足今天日益苛刻的印刷复制及印刷要求，并提供持久耐用的高解像力的图像。这是因为预热热敏阴图版是通过红外线能量在含有催化剂的热敏涂层中，发生化学反应生成影像，并在冲洗的预热过程中进一步交联固化。其优点是：

（1） 极高的解像力；

（2） 极大的冲洗宽容度；

（3） 极高的稳定性和耐印率；

（4） 非影像区可以彻底去除，避免了版材边缘及制版机版夹造成的上脏；

（5） 版材的结构相对简单，生产中容易控制质量，产品的稳定性好。

此版材的劣势有两点：（1）显影过程较复杂，需要预热处理，不适合追求高速度的印刷行业的发展要求；（2）需要在黄灯下操作。笔者认为以上两点不利因素对目前的印刷水平来讲，是可以接受的。印刷行业的发展是在追求高质量、低消耗的同时力求高速度，CTP技术正是在这种情况下发展起来的。热敏CTP技术与传统工艺相比，在质量、成本、速度等方面无疑是一种技术革命，预热的热敏版与无需预热的版材相比，多1分钟的预热时间应该是可以接受的。随着制版设备的技术进步（大功率、双激光头），显影设备的改进（一体化冲洗机）、版材感度的提高（预热温度的降低、时间的缩短）等，预热CTP版材的制版速度可以和任何技术的CTP相媲美，不但可以满足商业印刷的需求，还可以满足高时效性报业的要求。2001年5月第五届北京国际印刷展KPG公司展出的Thermalnews报业版材，就是一种需预热的阴图热敏版。这种版材配合CreoScitex公司最新的Trendsetter News系统，完全适合报业的需求，并且具有减少耗材、冲洗简单、耐印率高（未烤版20万印）等优点。就操作环境来看，对大多数印刷商来说，特别是已习惯于使用分色胶片、PS版的用户，往往希望在原来熟悉的环境下操作CTP版材，因此需预热的阴图版黄灯下的操作应该被接受。

值得注意的是，用户对版材的关注已超过对CTP技术及设备的关注，CTP版材的价格、冲版套药、安全操作光线、耐印率、分辨率、是否易于操作等等是影响CTP技术发展的关键问题。TN型热敏版材是国内市场惟一国产化的版材，以低廉的价格、的性能、完美的售后服务，已得到国内用户的认可，部分产品已出口到国外。另外，和TN版材配套的TND显影液、TNDM860冲版机也已投放市场，为用户提供了尽可能完善的工艺流程。我们相信，近几年需预热的热敏CTP版材在国内会有更大的发展。

 

无预热的阳图版从制版工艺来看，较预热的阴图版更有发展潜力。这种版材是利用红外线的能量促使版材涂层发生化学或物理变化，使影像区的分解速度高于非影像区，通过显影去除影像区，从而形成印版。有以下优点：

（1）无须预热，显影过程接近传统阳图PS版，用户容易接受；

（2）制版时间短，符合当今印刷的需求；

（3）可在明室下操作，利于环保和操作人员的健康。

由于技术的原因，目前还存在较多的劣势：

（1）解像力不高，在输出高解像度时，由反应原理所决定，临近非影像区的部分网点会被去掉；

（2）显影的宽容度小，影像区和非影像区在显影液中的溶解速率差别小；

（3）耐印率低，在影像的生成过程中无辅助反应固化影像；

（4）版材边缘及由于手工送版带来的脏污，有可能造成印刷页面有残留脏点；

（5）储存期短，这是热稳定性差造成的；

（6）版材的结构及生产工艺复杂，易造成产品的稳定性不好，版材一般是通过多层涂布来完成的，并且出厂以前要经过特殊的处理。

从国内的版材市场来看，无预热阳图版的种类很少，只有两家国外的公司有该产品，其他公司同类产品基本没向中国市场推销。这除与各公司的销售策略有关外，与以上所述的版材的不足应有很大关系。笔者了解，目前使用阳图版的部分用户，已有意改用阴图版。我们期待阳图版性能的改进，期待着此类国产版材的上市。如今，改进阳图版的性能成为各大版材生产公司的努力方向，国内二胶、北师大等单位正积极加快进程。随着阳图版材性能的提高，使用阳图版的用户会越来越多。

 

预热阴图热敏版及无预热阳图热敏版在制版过程中还需要化学显影处理过程，就技术的发展来说，还不是完美的结果，无处理版以无需显影、明室操作、利于环保、可以实现在机制版等诸多优势而引起印刷业的极大关注，并相继投入开发研究。目前已有产品问世，但大多还不具备商品化的能力。随着技术的进一步成熟和制版设备的改进，无处理热敏技术必然成为CTP的换代产品。一般来说，无处理热敏版是利用热烧蚀、热致相变等技术来实现制版的。热烧蚀技术的成像原理是：利用大功率的激光使聚酯或金属版基的一层至数层涂层发生化学变化，即烧蚀，清除烧蚀生成物后，无须显影处理，即可形成印版。该技术具有以下优点：

（1）无须显影处理，减少了制版工艺流程；

（2）是能实现“无水印刷CTP”等特征的印版；

（3）能运用到在机制版领域，目前的DI印刷机大多采用此项技术。

但该技术还存在一定的不足：

（1）版材在成像过程中产生的残渣会影响激光束的透过或沾到印版上，最终将影响到印刷质量。

（2）版材的工艺复杂，需要特殊的金属沉积装置来实现涂覆多层的涂层；

（3）版材价格高，用户难以接受；

（4）制版设备通用性差，不但需要较大的激光功率，还需要安装残渣收集系统。

目前，DI印刷机的市场不是很好，很大程度上和热烧蚀技术的不足有关。各大版材生产公司正通过各种技术来改进热烧蚀技术的不足，如改变版材的构成、利用新的反应机理、新的成像材料等。热烧蚀技术的发展前景还不十分明朗，目前市场已初步认可的只有Agfa和Presstek等公司的产品。热烧蚀技术实现了无湿显影过程，但还存在干法处理——去除残渣的过程，从一定意义上讲还不是真正的无处理版材。

在DRUPA‘2000印刷大展上，Asahi公司展出的相变CTP版材，带动了无处理版材研究的新浪潮。相变技术的成像原理是：利用版材涂层在激光的照射下，发生物理或化学变化，从而引起版面亲水亲油性能发生变化，即曝光部分由亲水相转变为亲油相（阴图）或亲油相转变为亲水相（阳图），曝光后的版材无须任何处理可直接上机印刷。如今各大公司均把热敏相变CTP技术作为研究重点，两年相继出现了几十个有关专利，发展速度之快、技术运用之广，令人振奋，国内的单位，如二胶、印刷学院等也已开始这方面的研究。虽然目前产品还处于beta测试阶段，离商品化有一定的距离，但在不久的将来，无处理版材肯定会成为市场的主流，并且以此技术为前提的数码印刷机将会替代现有的印刷机。

 

CTP技术是印刷领域具有革命性的新技术，必将取代传统的印刷工艺。从世界范围看，发展极不平衡，欧美、日本等发展迅速，我国近来虽然有了一定的发展（已安装了各类CTP制版机60多台），但发展速度远远落后于欧美、日本等发达国家。目前制约发展速度的障碍，还是来自于版材及设备的价格。我们期待着热敏CTP版材的更新换代，期待着国产银盐版、光聚合版、紫激光版材的上市，期待着国产CTP制版机的研制成功，期待着更多的单位和人士加入到研制和开发CTP技术的行业中，使我国的CTP技术有良好的发展空间、有光明的未来。