据资料统计，2001年全球CTP市场增长率为34%。一些业内人士预计，到2005年，直接制版设备将由2001年的8960台增加到17500台左右，增长率将达到95%。截止到2002年9月底，中国CTP设备保有量已经达到146套，在绝对数量上与国际水平还存在一定差距，但中国CTP市场已经随印刷行业数字化时代的到来而不断扩大。

对印刷企业而言，使用数字化、网络化印刷方式，实现数字化工作流程是无法逾越的路径。数字化工作流程可使印刷相关的供应商和客户之间形成一种更紧密的协作关系。CTP设备是实现数字化工作流程的一部分，但它仅仅是一个良好的基础。CTP版材是实现设备良好运转的主力，版材质量好坏直接关系到CTP制版后的印刷质量，印版的精确性和完整性是决定印品质量的关键。

CTP版材主要有3类：热敏CTP版、光聚合CTP版、银盐CTP版。其中热敏版又分为预热阴图版、无预热阳图版、热烧蚀版等。银盐版和光聚合版主要有对绿激光532nm敏感和对紫激光405nm敏感的两种类型。

热敏版：占绝对优势

有资料表明，美国是热敏版材的发源地。另有数据统计，截止到2002年底，全球CTP装机量中热敏型CTP占60%左右。从中国市场使用CTP设备的类型来看，商业市场中热敏技术的应用占绝对优势。而2002年中国青年报印刷厂引进克里奥公司应用于报业的热敏CTP制版设备后，实现了中国报业对热敏CTP使用零的突破。

热敏版最大优点是明室操作，分辨力高，能在300线/英寸下再现1％～99％的网点；成像速度快，能满足商业印刷对印刷品质量的高要求。在世界高唱环保主题之时，热敏技术无污染的特点深受用户的喜爱。从制版速度、分辨力以及使用的高功率激光器等综合因素看，可以说热敏版材更适应质量高、长版活的商业印刷的需要。

除了技术成熟的热交联型阴图版外，许多厂家还致力于对无预热热溶解型阳图版、免处理的热蚀刻型、热转移型、热相变型等热敏CTP版材的研究。

国内版材提供商对热敏版材的研制一直也没有停止。中国乐凯胶片集团第二胶片厂是从1998年开始开发研制热敏CTP版材的。2001年，由二胶和北京师范大学共同研制的热敏CTP版材在湖南省新华印刷三厂上机制版获得成功。2003年伊始，北京豹驰方正新材料有限公司宣布推出两种获国家发明专利的新型热敏CTP版材，这两种版材的生产成本比进口版材低许多，这对CTP在国内的普及应用无疑是一个好消息。

光敏聚合版：潜力乍现

光敏聚合版在国外发展较早，在国内发展较晚。光聚合版可分为3种：紫激光版、氩离子激光版和FD-YAG激光版。

与其他CTP版材相比，光聚合CTP版的主要优点是成本较低，曝光、显影后经烤版其耐印力可达100万印。但因其敏度较低及潜影稳定性等原因，曾一度在CTP技术的发展中险些被淘汰。近几年，通过有关厂商的努力，光聚合版增强了潜影稳定性，敏度也大大提高，使用制版机激光器能量的10%～20%也可以实现接近银盐版的制版速度。目前，对制版速度要求比较高的报社开始使用光聚合版材。在紫激光领域，由于紫激光二极管目前的最大功率只有30mW，低于绿激光，光聚合版材在紫激光区的敏度还较低。

银盐版：路越走越宽

从中国市场CTP设备分布来看，银盐版技术应用最为广泛的是报业。银盐版材的最大优势是制版速度快。银盐版具有较大的功率余度，该类型的版材有充分的潜力以适应将来速度更快的制版机，这样就能保证用户所用版材在很长一段时间内保持稳定、可靠和一致。理论上讲，即使将目前使用的制版机的扫描速度提高10倍，现有的银盐版无须做任何改动就完全可以满足曝光要求。

银盐版另一优势是适应性广泛，红激光、绿激光和紫激光系统均可以使用银盐版，其冲洗机和后处理过程也可通用，而且很多制版机生产商承诺为用户更换激光器提供技术支持，这些都有利于银盐版的长期使用。

最初，商业用户使用银盐版比较少，但随着紫激光CTP的开发成功，这种情况已经得到改变。另外，银盐对环境易产生污染的问题也得到了一些缓解。由于银盐版在生产和加工过程中极少使用有机溶剂，同时已经有一套成熟而高效的银回收和处理技术，因此从综合效果看银盐版不会比其他版材对环境造成更严重的污染。

对印刷企业而言，CTP设备类型的选择除了考虑该设备质量外，更多应该考虑CTP设备使用版材类型是否符合本企业特点，版材与设备配合的制版速度是否符合企业生产速度需求；需要关心版材的性能能否满足提高印刷质量、加快制版速度、降低成本等要求。不同CTP版材针对不同类型的印刷企业的需求，几种不同的CTP版材将优势互补、长期共存。