胶印与数字印刷：是敌人，还是合作伙伴？

    编者按：我们曾经讨论过很多次胶印和数字印刷技术之间的关系问题，很多人都会问：它们到底是水火不容的敌人，还是精诚合作的伙伴？这其实是很难回答的问题，不同的人会给出不同的答案，下面这篇文章的作者就认为：胶印技术同样能给印刷企业带来利润。
　　虽然冷战时代已经结束很久了，但和平共处原则仍然适用于当今那些快速小型商业印刷厂，这些印刷厂要想生存和发展下去，就必须要遵守这个原则。《Quick Printing》杂志最近的一份调查研究表明，89%的受访者表示他们至少拥有一台小幅面胶印机。还有一些拥有多台这样的印刷机。与此同时，71%的受访者拥有一台数字生产型单色复印/打印机，而54%的受访者拥有一台速度超过50cpm的数字彩色生产型复印/打印机。数字和胶印技术已经不再是一个“二者选其一”的问题了。
　　行业领先的设备供应商都已经意识到了这种状况，纷纷采取行动来支持数字和胶印设备工作流程的整合。这种新的趋势在施乐开发胶印直接成像印刷机和海德堡进入数字印刷机市场之后，变得更为明显，也更被人们所接受了。用不了多长时间，这两个印刷机生产巨头就会意识到它们不可能满足所有印刷厂的需要，而且它们会放弃自己的市场死角，以便于把更多的精力投入到各自擅长的领域中去。毫无疑问，数字技术已经在印刷行业内取得了巨大的进步，而且数字印刷厂也像雨后春笋一般不断涌现出来，但是，胶印技术在短时间内是不会消失的。
　　印刷厂的设备配备情况
　　《Quick Printing》杂志的调查结果表明，21%的受访者表示自己只拥有一台小幅面胶印机，而27%的受访者拥有两台，24%的受访者拥有三台，9%的受访者拥有四台，8%的受访者拥有四台以上。AB Dick印刷机的市场占有率最高，26%得受访者拥有一台AB Dick印刷机，13%的受访者拥有两台，6%的受访者拥有三台，3%的受访者拥有三台以上。Ryobi印刷机的普及率排在第二位，30%的受访者拥有一台Ryobi印刷机，9%的受访者拥有两台，而3%的受访者拥有三台以上。海德堡印刷机的市场占有率排名第三，具体数字如下：22%的受访者拥有一台海德堡印刷机，8%的受访者拥有两台，4%的受访者拥有三台以上。有10%的受访者表示自己拥有一台Hamada印刷机，还有5%的受访者表示拥有一台以上的Hamada印刷机。只有2%的印刷厂拥有一台小森或Shinohara印刷机。因此，从综合角度上来说，48%的印刷厂至少拥有一台AB Dick印刷机，42%的印刷厂至少拥有一台Ryobi印刷机，34%的印刷厂至少拥有一台海德堡印刷机，还有16%的印刷厂至少拥有一台Hamada印刷机。
　　还有一些不被关注的非主流产品也给人们带来了惊喜。有四位受访者表示自己拥有Multi印刷机，另有四名受访者拥有一台Toko印刷机。最令人惊讶的是，有三个印刷厂还在使用老式的Chief印刷机。一个受访者说他的工厂拥有十台尺寸从10X15英寸到17X22英寸的凸版印刷机，它们直到现在都运转地非常好。
　　彩色印刷机的状况如何？
　　在这些至少拥有一台小幅面胶印机的印刷厂里，有59%的印刷厂拥有一台单色印刷机。其中，33%的印刷厂拥有一台，16%的印刷厂拥有两台，9%的印刷厂拥有三台以上单色印刷机。79%的印刷厂至少拥有一台双色胶印机。其中，33%的印刷厂只有一台，35%的印刷厂拥有两台，11%拥有三台以上的双色胶印机。只有15%的印刷厂表示自己拥有四色小幅面胶印机，而且其中只有3%的印刷厂拥有一台以上。11%的受访印刷厂拥有一台四机组以上的胶印机。
　　你还能得到什么？
　　这份调查发现，22%的受访者拥有一台大幅面胶印机。只有7%的印刷厂表示自己拥有直接成像印刷机。其中，海德堡印刷机所占的比例为43%，Ryobi印刷机的比例为24%，而KPG印刷机所占的比例只有5%。在“其他”产品的调查中，人们发现很多印刷厂对直接成像胶印机的概念有些误解。其实只有一家印刷厂拥有一台直接成像印刷机，那就是——Omni-Adast。
　　其他号称生产直接成像印刷机的厂商，例如：惠普/Indigo，施乐，Duplo和Xante等——它们生产的都是数字印刷机而不是直接成像印刷机。我觉得人们的这种误会是可以理解的，因为很多数字彩色打印机的经销商都把自己的设备称为“数字印刷机”，以便于使它们听起来更加强大和更有活力。严格来说，直接成像印刷机能用在机上生成的CMYK四色印版，生产出静态的图像。
　　无论如何，71%的受访者都表示他们拥有一台单色生产型复印机/打印机，而且有54%的人表示他们同时拥有一台速度达到50cpm以上的数字彩色生产型复印/打印机。
　　一种颜色或更多的颜色
　　35%的印刷厂表示单色胶印为它们贡献了15%左右的销售额，27%的印刷厂表示单色印刷能给自己带来15%到30%的销售业绩，还有30%的印刷厂认为这种印刷方式对企业销售额的贡献在30%到75%之间，将单色印刷机视为主要收入来源（占销售额的75%以上）的印刷厂只有8%。
　　随着彩色胶印销售额的增加，30%的受访者认为这种印刷方式能给自己带来15%左右的收入，29%的受访者认为彩色胶印对其销售额的贡献在15%到30%之间，分别忧20%和13%的受访者表示彩色胶印在其总销售额中所占的比例为30%~50%以及50%~75%。将彩色胶印看作是主要收入手段的印刷厂为8%。
　　关于印版
　　在印版方面，不同的印刷方法之间存在着明显的区别，虽然有些印刷厂表示自己75%以上的胶印活件都是用聚酯印版生产的，但有41%的印刷厂表示只有15%或更少的活件是用这种印版生产的。保持中立的人似乎不多。只有6%和8%的印刷厂会把聚酯印版分别用在30%~50%和50%~75%的胶印活件上。
　　同样的情况也常常出现在金属印版上。虽然56%的受访者表示金属印版的使用率在15%以下，但还有27%的受访者认为金属印版在胶印活件中的使用率超过了75%。排在中间的一组数字为：9%的印刷厂将金属印版用在了15%到30%的活件上，4%的印刷厂将其用在30%到50%的活件上，另有3%的印刷厂表示其50%到75%的胶印活件是用金属印版生产的。
　　很多人都认为在制版领域，传统胶片已经被CTP系统所取代了。虽然CTP已经在印刷行业中取得了不小的进步，但胶片的死期还远远没有到来。32%的印刷厂用传统胶片值班，而47%的印刷厂更愿意选择CTP系统，还有20%的印刷厂在同时使用这两种制版方法。
彩色带来的收益
　　在所有接受调查的人中，有79%的人认为市场对四色印刷的需求量正在增长。当然，在所有能提供四色印刷服务的印刷厂里，也出现了两种截然不同的状况。37%的印刷厂在自己的工厂里用胶印机进行印刷，而48%的印刷厂在用数字复印/打印机来为客户服务。有些印刷厂不仅能为客户生产四色印刷活件，同时还能为其提供一定的经纪服务。
　　无论印刷的质量如何，36%的印刷厂都认为短版彩色胶印是非常赚钱的；50%的印刷厂认为它的利润空间一般，另有14%的印刷厂认为印刷这种活件根本就没有利润可言。
　　最后，让我们来看看购买计划。虽然胶印设备的安装总量非常大，但它的增长速度已经不如以前了。只有17%的印刷厂在去年购买了胶印机，其中，大多数购买的都是使用过的二手设备，只有20%的印刷厂打算在未来的十二个月里购买印刷机，而在未来的十八个月里，有16%的印刷厂计划购买新设备。现在，有越来越多的印刷厂愿意购买二手设备，而不是新设备。
　　虽然CTP技术已经取得了巨大的进步并在市场上进行了深入的渗透，但是大多数印刷厂并不打算马上就购买一个台新的CTP设备——这很可能是因为它们已经拥有了一台类似的设备。尽管如此，34%的印刷厂计划在未来的一到两年内购买一套新的CTP设备。有些印刷厂将对其现有的设备进行更新，但从更稳妥的角度来说，很多印刷厂将第一次使用这种设备。
　　归根结底，胶印正在与数字印刷分享共同分享着印刷市场这块大蛋糕。与此同时，随着CTP印前和印刷技术的不断改进以及高端数字设备成本的下降，明天的印刷工厂必将能为这两种技术找到合适的用武之地。