近年来，汕头积极引导各产业集群发挥集聚效应，做大做强特色产业基地，鼓励集群企业走“产学研”相结合的路子，不断提升创新能力，大力推进品牌战略，提高产品市场化程度。目前，汕头已发展有产业集群16个，国家级特色产业基地2个，国家级企业技术中心1个，省级企业技术中心6个，省级工程技术研究开发中心20个，名牌数量在全省名列前茅。以产业集群、专业镇、龙头企业、名牌产品为依托的八大支柱产业持续得到优化升级，2006年完成工业总产值1067亿元，首次突破千亿元大关，今年上半年，共完成工业总产值365.25亿元，增长18.8%，比全市快了0.6个百分点，占规模以上工业总产值的74.4%，有力地拉动全市经济发展。

　　据《南方都市报》报道，经过多年的发展，汕头各地形成了一批特色鲜明、具有一定规模的特色产业群。各级各有关部门结合各地实际，积极引导这些产业集群充分发挥已有的产业优势，不断提高集聚程度，完善产业配套，从而提升了支柱产业的影响力和竞争力。

　　澄海区工艺玩具产业聚集了一批规模较大、技术创新能力较强的骨干企业，形成具有较为完善产业链的玩具特色产业基地，被国家科技部火炬中心批准为国家火炬计划智能玩具创意设计与制造产业基地。通过实施科技富民强县专项行动计划，汕头加大对该区域的产业集群优势的扶持力度，使企业的自主研发和自主产权的意识得到不断增强，进一步引导企业实现技术创新和产业升级，实现汕头玩具产业的健康、快速和可持续发展。

　　龙湖区的输配电及控制设备制造业发展迅猛，全区的输配电及控制设备制造企业超过100家，骨干企业28家，其中国家高新技术企业2家，省级高新技术企业5家，拥有省级工程中心2家。结合该区域产业技术力量雄厚、产业链条完善等特点，各级各部门加大扶持力度，加强对输配电及控制设备企业的服务和管理，充分发挥火炬计划对高新产业发展的引导、带动作用，把特色产业基地做强做大，使相关配套企业不断发展壮大，逐步建立起以输配电设备产业为特色的产业集群地。近期龙湖区已被国家科技部认定为国家火炬计划输变电设备特色产业基地。

　　汕头本地的高校、科研机构比较少，本地企业受规模、实力限制，自身的研发能力也比较低。根据汕头的实际情况，汕头各级各部门从各支柱产业的现实需要、战略需求、前沿趋势着眼，围绕科技成果产业化和市场化进行关键共性及实用性技术开发，采用“产、学、研”结合的运作模式，通过政府搭桥，与国内知名高校、科研院所合作，借助“外脑”提高支柱产业的研发水平和创新能力。

　　汕头以汕头轻工装备研究院为依托单位，由金平区人民政府、汕头大学、华中科大、市科技局联合建设广东轻工装备研发基地。高校、科研机构的加盟，为轻工装备研发基地的建设提供了坚实的技术和服务支持，有效地提高了基地的研发水平和创新能力。该基地日前已被广东省教育部产学研结合协调领导小组办公室组织认定为第一批“广东省教育部产学研结合示范基地”。

　　永祥街道是汕头唯一的包装印刷专业镇，辖区内包装印刷企业占全部工业企业中近三成，并已经形成生产和销售“一条龙”配套，被省知识产权局批准确定为省知识产权试点区域。经市、区科技部门多方协作、牵线搭桥，永祥街道与天津职业大学签订了合作协议，学校将指导街道制定“产、学、研”结合长远发展计划、建立印刷包装技术创新信息平台、解决相关技术难题等方面的工作，同时承接相关技术人员培训，进一步提高包装印刷业的创新能力和综合实力。街道也将为学校提供培训基地，为学校向企业推介技术、人才和科研成果提供服务。