凹版印刷所有印刷局部均在同一平面上，印刷时凸版印刷的印版的印刷局部高于空白局部。印刷局部敷以油墨，因空白部分低于印刷部分，所以不能粘附油墨，然后使纸张等承印物与印版接触，并加以一定压力，使印版上印刷部分的油墨转印到纸张上而得到印刷废品。由于空白局部是凹下的加压时使印刷品上的空白局部稍突起，形成印刷废品的外表有不明显的不平整度。
　　凹版印刷主要优势：
　　1、速度较快；
　　2、设备成本较传统的胶印、凹印低；
　　3、组版方便、增删容易、可供大量或特小批量的简单活件印刷；
　　4、油墨浓厚，光泽度强，油墨的表现力好，约为80%左右；
　　5、印版图文凸起，印刷压力大，色调鲜艳字体及线条清晰，笔触有力；色强度和耐用性强于胶印，比丝网印刷稍差，但是层次体现和套准度都强于丝网印刷和柔印。
　　凹版印刷的局限性：
　　1、铅字不佳会影响线条；制版不易控制；
　　2、易出现网点增大情况；
　　3、轮转凸印机通过控制墨斗中油墨的流量与印刷压力来调节印刷色差；在印刷过程中非常不稳定，经常需要依赖操作人员的经验去即时调节；
　　4、轮转凸印机在大面积上印刷，很容易出现墨层不均匀，甚至是有泛白的现象。
　　但现在凸版印刷设备档次差别较大，有圆压平凸印机，有普通轮转凸印机，有专业的斜背式、卫星式或机组式不干胶标签印刷机，所以也不能一概而论。凹版印刷比较适用于纸质、塑料、彩色不干胶印刷。