一、何为斑纹

    斑纹是指在一个色调均匀的印刷区域中产生的非预期的、变化的光反射，呈模糊的云状、粒状或其它规则的图案。一般在文字印刷中见不到斑纹，在印刷较“厚重”的图案中也难以发现，而在印刷较为平缓的区域里如天空或其他色调均匀的背景中则尤为明显。

    将斑纹描述成不均匀的反射似乎已够简明，但无法体现（表明）光反射以及人眼感觉不均匀光反射的复杂过程。

    首先要考虑的是印刷表面的光反射。我们在观察一个平坦质密的印样时，认为光线是从表面反射的。但这并非真实情况。任何物体的表面，包括金属、塑料或是纸张，它们都是粗糙的，富有坑洼及小孔。涂料及油墨等填充剂的首要作用是将部分坑洼填满。当部分光线射入到样片的表面时，其中一部分被基衬材料吸收，转变为热量，其它光线经多次反射在表层形成一个光面，有一部分则穿过纸样。事实上有些光线在穿过油墨、纸张以及纸张后面的其他物体后才到达我们的眼中。

    油墨与纸张密度或反射率甚至背景材的变化都会产生明显的斑纹图案。纸面上反射光的几何形状与物理物性，也会对斑纹现象产生显著的影响。我们一般认为纸张及印刷表面是漫反射源，向全方向反射光线，与入射角度无关。但任何物体的表面都无法达到彻底的漫反射。纸张与印刷图案都漫反射入射光，具有镜像反射作用，将一部分光线以可预见的角度反射出去。一般入射角度与反射角度相同，方向相反。纸张表面细小的起伏，皱纹、痕及其他表面特性，都会明显影响光的反射，表现出变化的反射率。表面特性甚至会产生“犄角反射源”效应，在特别明显的区域，光的密度呈放大状。由此可见，许多因素可以形成斑纹现象，其中许多并非和印刷材料对油墨的印刷适应性有直接的关系。

    二、印刷斑纹的种类以及形成的原因

    如果我们将讨论只限定在印刷表面反射率的变化所带来的影响，那么印刷工艺中仍会有许多变化因素可形成斑纹。纸张、油墨、印刷方式以及其他印刷方面的问题都会形成斑纹，而在大多数情况下是众多因素共同作用的结果。纸张的均匀度及表面特性形成最基本形态的斑纹，密度、表面平滑度、纤维含量、尘屑、填料含量、施胶度、表面PH值及纸张特定活力的变化，都会影响到油墨向印刷表面转移的能力及其吸收、渗透及干燥特性。因为匀度也影响到杂质及添加剂的含量，所以纸张内部纤维分布（匀度）的为化通常是上述变化的根源，较差的匀度会对漫反射系数及不透明度产生负面影响。

    Sandreuter在1994年定义了由（胶版）印刷工艺产生的三种斑纹。

    1．背面剥离斑纹是由于油墨由橡皮布向纸张的转移能力变差而引起的。型的因素是油墨不稳定或者溶剂／油脂与颜料脱离太快。任何油墨转移率的变化都会形成斑纹。背面叠印斑纹通常出现在第一道印色，当选择不适当的油墨PH值与粘度值时也会造成这种斑纹。

    2．水干扰斑纹当纸张不吸收油墨的载剂而减少油墨转移量时会形成水干扰斑纹。产生的原因一般是由于用水过量，油墨配方失误，载剂混合不正确或酒精含量太高等。

    3．湿粘印墨斑纹当每道油墨之间的粘度与PH值的次序选择不当时，第二道印色印刷后会形成斑纹。但这些油墨单独印刷时则不会出现斑纹。

    最后，由于印版安装错误、印辊的弹力、驱力齿轮痕迹、凹槽等因素的变化，也都会产生斑纹现象。油墨转移机能是无规则的，但有只对某些油墨起作用的趋向，而纸张表面特性所产生斑纹的随机过程，会对所有的油墨有影响，印刷所致的变化通常是可预测地有规律地发生，这有助于将其限定在一定频率范围内。

    三、可视的印刷斑纹

    由于斑纹的定义及前述可致斑纹的因素，我们很难客观地取得一个斑纹可视等级。

    另外还有一点需要讨论：明显的机械因素如折皱痕迹、起皱、针孔等是否应被视为斑纹？

    从最终印刷结果或印刷者的立场来回答为“是”；考虑原材料的质量，造纸厂的回答为“是”；而油墨厂为“否”；从比较实验结果上看回答应该为“否”。