XML的特点

1.SGML简介
　　说到XML，就必须说到SGML (Standard Generalized Markup Language) 。SGML最初是由IBM开发的一种用于排版的符号化语言。经过若干年的发展，1984年国际标准化协会（ISO）开始对此提案进行讨论，并于1986年正式承认SGML为国际标准规范（ISO8879）。
　　SGML实际上是一种通用的文档结构描述的符号化语言，主要用来定义文献模型的逻辑和物理类结构。一个SGML语言文件由三部分组成，即语法定义、文件类型定义DTD（Definition Type Document）和文件实例。语法定义部分定义了文件类型定义和文件实例的语法结构；文件类型定义部分定义了文件实例的结构和组成结构的元素类型；文件实例是SGML语言程序的主体部分。在SGML的实际使用中，每一个特定的DTD都定义了一类文件。因此，人们习惯上把具有某一特定DTD的SGML语言，称为某某符号化语言。这样SGML就成了那些派生语言的元语言。
2.HTML的缺点
　　HTML（Hypertext Markup Language）是SGML的一个实例，它的DTD作为标准被固定下来，因此，HTML不能作为定义其他符号化语言的元语言。HTML以简单精练的语法、极易掌握的通用性与易学性成为了Web上的通用语言。但随着网络规模的不断扩大，HTML的缺点也日益显现出来。
　　HTML是一种固定格式的超文本标记语言，因其格式固定，故难以扩展，这就造成了网络的交互操作性很差。同时HTML由于语义性差，使之在电子数据交换、数据库、搜索引擎、超链接等方面都存在很大的不足。而且HTML缺乏对空间立体描述，处理图形、图像、音频、视频等多媒体的能力较弱，图文混排功能简单，不能表示多种媒体的同步关系。
3.XML的主要特点
　　为了克服HTML的弊端，1996年，W3C（World Wide Web Consortium）联合SGML专家组成SGML工作组，对SGML进行裁剪，形成SGML的精简子集，这就是现在人们所知的XML（Extensible Markup Language），它是一种扩展性标记语言，用来创建定义类似HTML的标记语言，然后再用这个标记语言来显示信息。
　　XML具有可扩展性，用户可根据不同的用途自定义标记格式，创造出自己的一套标记语言，所以XML最适合作为数据交换的标准。
　　XML是“定义语言的语言”，即是一种元语言。由于XML具有元语言的功能，所以它可以成为描述电子商务数据、多媒体演示数据、数学公式等各种各样数据应用语言的基础语言。用XML可以对数据关系进行定义，形成特有的标准，因此各行各业都在建立自己的行业化标准，以应用于网络上来处理电子商务。JDF就是以XML为基础生成的数字化工作流程的格式，其他的如eBook（电子书）、NewsML（新闻媒体）、MathML（数学表达式）、CML（化学）、cXML（电子商务）、FpML（金融）、SMIL（多媒体演示）、BML（卫星数据传送）等。
　　XML还可以作为数据仓储，一个XML文件就是一个小的数据库，通过对数据关系的定义形成各种关系、属性的数据，实现数据交换、上下文检索、多媒体传输等。

XML的重要性

　　随着印刷的系统化、标准化和流程化技术的发展日趋成熟，印刷作业的数字化工艺流程逐渐建立起来，但如何将整个过程中生产控制信息的生成和传递机制，生产控制信息流和图文信息完整地整合起来是当今印刷行业最为关注的问题。
　　在推动数字化印刷工作流程的进程中，几大国际联盟起到了推波助澜的作用，包括CIP3联盟、JDF联盟、CIP4联盟等。CIP3联盟的印刷生产格式（PPF）和Adobe的携带型工作单格式（PJTF）不能完全地覆盖整个工作流程，只能覆盖其中的某些部分。JDF格式就是在这种情况下出现的。JDF格式是用XML语言编写的，是第一个可以覆盖整个印刷工作流程的标准格式，覆盖的范围由客户签署合约开始，一直到交货以及开发票的整个工作流程。
　　JDF之所以能够覆盖整个数字化工作流程，是由XML的特点决定的。XML作为电子数据交换的统一格式，文件的结构、内容与格式完全脱离，过去是靠在纸上写清楚以在同业人士之间进行交换信息，现在通过XML，电脑也能理解和处理信息。
　　可见，用XML编写的JDF格式能够在更宽泛的领域内对印刷的生产、商务和相关信息的管理等进行交流，将客户、印刷商务机构、管理信息系统、印前/印刷/印后生产部门联系起来，实现高效控制。