无论在国内还是国外，CTP几乎都是先在大印刷厂得到应用。由于报纸要求时效性，所以报纸印刷厂主要是根据速度指标来选择CTP；而商业印刷厂，特别是中小型商业印刷厂，选购CTP要考虑的问题则较多。美国拥有商业轮转机的商业印刷厂中，约有一半已安装了CTP；而只拥有单张纸胶印机的中小型商业印刷厂中，拥有CTP的只占十分之一。从Print展和Graph Expo展可以看出，各CTP厂商明显要向商业印刷厂、特别是向中小型商业印刷厂推广他们的CTP产品和技术。然而CTP技术、设备及版材种类繁多，不同的用户也有不同的需求，商业印刷厂，特别是中小型商业印刷厂该如何选择适用的CTP呢？

美国《American Printer》曾刊登了一篇调查报告，调查结果显示，即使在印刷技术比较发达的美国，也因各中小型印刷厂的需求与条件各异，很难定出适合所有企业的条条框框，只能是“萝卜白菜、各有所爱”。

主要供应商提供的CTP设备与版材

爱克发  提供四开、对开与全开热敏和紫激光CTP，包括供大幅面印刷机用的Xcalibur VLF热敏直接制版机与Xcalibur 45热敏直接制版机。

BasysPrint  提供以紫外光为光源、使用传统版材的四开（UV-Setter 57）、对开（UV-Setter 710）与全开（UV-Setter 1116）直接制版机。

克里奥  提供热敏CTP，其对开与四开CTP还可使用Presstek公司的Anthem免化学处理CTP版。克里奥与 Presstek已宣布，在美国、欧洲与加拿大，将Anthem版与克里奥的Trendsetter Quantum直接制版机捆绑销售。

Fujifilm  推出四开Luxel Vx-6000紫激光CTP，该产品采用Fujifilm的多束激光成像技术，激光器为30mW、405nm的紫激光二极管。与Fujifilm的Brillia LP-NV紫激光光聚合版配合使用，效果最佳。

海德堡  推出Prosetter 52、74与102紫激光直接制版机，其版盒能容纳厚度为12密耳（1密耳=0.001英寸）的版材100 张，或6密耳厚的版材150张。海德堡Topsetter P74大幅面热敏CTP也已进入市场。

柯达保丽光(KPG)  KPG还没有开发紫激光版的计划。替代热敏830的是预热和无须预热或后烘版的SWORD版。KPG也在研制免处理版，但在短期内还不会销售这类版材。

Lastra America and Western Lithotech  Lastra并购了Western Lithotech公司组成Lastra集团公司，推出了紫激光光聚合版DiamondPlate LV-1、 DiamondPlate LT-2，阳图无须预热或后烘版的热敏版，新一代可见光版材DiamondPlate LA及LY等。

Mitsubishi Imaging（三菱成像）   推出Silver DigiPlate CTP聚酯版与Alpha紫激光CTP金属版和直接制版系统。此外，也提供扫描、打样与色彩管理工作流程解决方案。

Presstek  推出新型免处理版材Applause，这种版材既可用于传统有水胶印，也可用于直接成像DI印刷机（如Sakurai的 574 EPII DI与海德堡的Speedmaster 74 DI）。Presstek公司还推出免化学处理版材Anthem的最新产品。Presstek最近与曼罗兰达成协议，将Presstek的Dimension 400 CTP系统和Anthem版材与曼罗兰的Roland 300和500系列胶印机一同销售。目前已有一套Dimension CTP安装在曼罗兰的培训中心。

Printing Developments, Inc. (PDI)  PDI公司继续集中精力开发无须烘版的Eclipse热敏CTP版，不过，目前还没有Eclipse四开热敏CTP版的用户。

Screen (网屏)  推出PlateRite 4300 四开和输出大幅面印刷机用版的PlateRite Ultima热敏直接制版机。

要适应小批量短周期的市场需求

商业印刷厂，特别是中小型商业印刷厂如何选择适合自己的CTP产品和技术，确实涉及很多因素,然而有一点是共同的，即必须满足小批量、短周期的需求。尤其在国外市场，当前小批量或中等印数、要求交货快的印件迅速增长，为此，一些印刷厂不得不采用数字化工作流程。他们意识到，如果坚持使用老工艺不采用新技术，就无法为自己的印刷机以与竞争者同样的价格找到活源。显然，不少印刷厂就是出于这种竞争的需要而采用CTP新技术的。

为此，一些印刷机制造厂商相继推出中小幅面尺寸的印刷机，并受到市场欢迎。如曼罗兰推出了Roland 500，海德堡推出了速霸CD 74，高宝推出了74 Karat直接成像印刷机，小森推出了Lithrone 28P双面单张纸胶印机，三菱、利优比公司也都推出了中小幅面的印刷机。

与此相应，CTP生产厂家也纷纷开发这种幅面的CTP，一些具有上述幅面单张纸印刷机的中小型商业印刷厂用户普遍认为，这种规格的CTP是便宜、快速的直接制版设备。

应选择已被证实的成熟技术

目前，主要有热敏CTP、光敏CTP两种技术，光敏中又出现了紫激光CTP或CTcP等技术，对用户而言，究竟该选择哪种技术的确要好好考虑。紫激光CTP对中小型印刷厂很有吸引力，因此，选择热敏CTP还是紫激光CTP就成为这些企业认真考虑的问题，即使是有经验的业内专业人士也难以轻易做出决定。有的专家大力推荐紫激光CTP，有的专家则钟情于热敏CTP，各有各的道理。对中小型印刷企业来说，从技术、发展上对此做出判断和抉择的确有困难。

据2002年8月《American Printer》报道，由于一些知名厂商如克里奥等主要提供热敏CTP，KPG、PDI等公司目前也没有计划进入紫激光领域，仍集中精力于研制生产热敏CTP版材，因此，许多美国商业印刷企业最终还是选择了热敏CTP技术及产品，主要原因是他们认为毕竟热敏技术是一种已被证实的成熟技术。一些中小印刷厂认为，表面看起来似乎有许多种技术可供选择，但他们真正要选择的是已在生产中得到成功应用的技术。有的印刷厂出于环保的考虑，有的为了操作方便想使用免冲洗版材，最终都选择了热敏CTP。

Horton & Horton (H&H) Printing是一家有20名雇员的商业印刷厂，拥有海德堡、曼罗兰多色单张纸胶印机。在准备上CTP装置时，经过比较，他们担心可见光CTP有化学处理等问题，最终选择了克里奥的Trendsetter热敏CTP ，采用Prinergy工作流程、KPG的SWORD热敏无须预热及后烘版的版材，使用情况一直很好。“采用成熟的技术”是他们选择CTP的出发点，当然，供应商的诚信度、产品的可靠性等也对决策起到了关键作用。该厂用3天的时间安装硬件与软件。在2周内CTP设备就承担起90%的印件的制版任务，平均每天出60张版。

《American Printer》提到，也有少数印刷厂选择了紫激光CTP技术。如Frontier Printing，这是一家拥有14名雇员的商业印刷厂，其最大幅面的印刷机是海德堡速霸74四色机，此外，还有海德堡Quickmaster双色机、一台滨田双色机。两年前，Frontier决定采用CTP，购置了海德堡Prosetter紫激光CTP，通过满天星及Delta工作流程运行。该厂认为，选用紫激光CTP，主要是由于厂房面积太小，不够放置热敏CTP设备。

选择银盐CTP要注意环保问题

Bramkamp Printing是一家有400万美元资本、22名雇员的印刷厂，拥有海德堡胶印机，印活的平均印数为2万份。选择CTP时，他们选中了爱克发的Palladio平台式制版系统及Lithostar银盐版材。为减少环境污染，该厂又投资8000美元购置处理设备，将废物排入下水道。

免化学处理版材更环保

有的印刷厂干脆选用免化学处理版材。Printing Images印刷厂有2台利优比3302双色机、1台海德堡胶印机。该厂选用了Presstek的Dimension 400直接制版机、Anthem免化学处理版材，Dimension直接制版机连接的是Harlequin RIP。Printing Images没有选择自动上版，他们认为在每月只制400张版的情况下，没必要选择自动上版。

目前，Presstek公司正与多家知名厂商合作，推广其Anthem免化学处理版材。克里奥与Presstek已宣布，将Anthem版与Trendsetter Quantum热敏制版机捆绑销售。

版材用量多时可选择CTcP系统

Supreme Graphics印刷厂是一家普通的商业印刷厂，主要印刷四色小册子与骑马订书刊，有13台不同规格的印刷机，用版量较大。在决定上CTP时，使用何种版材能带来最佳经济效益就成为他们考虑的主要问题。由工艺、印前、管理人员与厂领导组成的委员会经过认真研究，最终决定采用BasysPrint公司的CTcP系统——UV-Setter 57，采用KPG的Craftsman 版材。UV-Setter 57为四开CTcP装置，采用UV光源，可对普通PS版进行直接制版。据该厂测算，采用其他可见光系统的总花费要比采用BasysPrint的CTcP系统多花7万美元；采用热敏CTP系统的总花费要比采用BasysPrint的CTcP系统多花4万美元。设备本身并不是他们决定采用哪一种CTP方案的决定因素，他们主要考虑的是版材及消耗品的费用。他们认为，其他CTP系统用的版材价格比CTcP所用的传统PS版价格要高出许多。采用CTcP系统，印前部门或印刷车间不需改变任何东西。采用CTcP后，除个别活件外，该厂的活件都采用CTcP直接制版机制版。

自动化程度因人而异

上面提到的Bramkamp印刷厂在考虑上CTP时，把自动化程度视为关键。他们为其Palladio直接制版机配置了多个自动上版盒、联机冲版机及自动堆版机，节约了制版时间。夜间直接制版机可在无人看守的情况下运行，制出的印版可自动堆叠好。

但另一家Brooklyn印刷厂却认为他们之所以选择日本网屏公司的热敏直接制版机PlateRite 4000II正是由于它不是全自动化的机型，该厂认为，人工上版只不过是费一点时间，若采用自动上版，一旦发生故障，则整个CTP系统将无法工作。Brooklyn印刷厂拥有单张纸胶印机，于2001年8月购买了CTP，主要印品为小册子、彩色促销资料。Brooklyn印刷厂并非不注重采用先进技术，他们采用了Trueflow工作流程，由PostScript工作流程转换到PDF工作流程。现在，该厂约有30%的活件通过PDF打样与签约，活件的周转时间从两三天缩短到24小时。Brooklyn印刷厂每月的制版量为700～1000张。

前述Printing Images印刷厂选购了Dimension制版机，但也没有选择自动上版，因为他们认为每月制版量只有400张，手动上版足够了，没必要采用自动上版。

采用CTP无须再保留胶片制版

Brooklyn Printing印刷厂以前有Dolev照排机，尽管自从上了CTP后，照排机已有6个月没有输出胶片，但该厂还是没有淘汰照排机，以备不时之需。

Scoville印刷厂有两台CTP，这两台机器既可以输出印版，也可输出胶片，这也算是一种保险方案。

有专家认为，这种采用了CTP后仍然保留胶片制版能力的做法，可能是由于用户对CTP技术还不十分了解，无法完全信赖它。Hinderliter顾问与创制服务中心总裁认为，10年前印前部门输出的是PostScript文件，现在输出的则是PDF格式的文件，采用海德堡的满天星、克里奥的Prinergy与Brisque Entro或者Fujifilm的Celebrant工作流程，必须掌握拼大版与RIP技术，否则，就掌握不好CTP。

培训工作也很重要。Printech是一家有19名雇员的印刷厂，主要印刷产品目录、小册子、专用信纸及名片等，平均印数3000～5000份。该厂有一台三菱六色机、一台Shinohara双色机与7台利优比双色机。Printech购买了克里奥Trendsetter Spectrum直接制版机，采用Brisque工作流程、Western Lithotech的DiamondPlate LT-2版，应客户要求，他们还用Trendsetter Spectrum打样。Printech的负责人承认，一开始他对CTP一无所知，后来，经过一周的培训，在一名熟悉胶片输出的雇员的帮助下，他已经可以独立完成大部分印前工作了。现在Printech印刷厂90%的活件是采用CTP制的版印刷的，效益也很好，没有理由再考虑出胶片了。

Hart Graphics印刷厂认为，必须100%地信赖CTP。首先选一套工作流程，然后选购合适的CTP装置，没有必要为保留胶片制版和直接制版两种工艺而增加设备、耗材的投资和劳动力成本。他们在使用CTP后的确遇到过一些问题，所用的CTP版材也换过几种，现在使用的是Western Lithotech的DiamondPlate LT-2版，同时也在试用KPG的SWORD热敏版。他们认为，在使用CTP的过程中出现问题是正常的，尽管如此，也没必要把胶片制版当拐棍。