客户提供的数字原稿错误百出

1997年，美国印刷技术基金会（GATF）曾对数字文件中常见的问题进行过调查，结果发现，客户提供的数字原稿中，85%都有错误，影响了印刷的正常进行。然而，现在由客户提供数字原稿的情况日益增多，因此给印刷厂造成的损失也不少。一些快速印刷厂抱怨他们所得到的往往是质量极差的文件，给印刷带来很多困难，甚至无法印刷。事实的确如此，客户送到印刷厂的文件很多是用普通商业办公软件，而不是可供出版印刷用的高端桌面出版软件制作的。不少客户承认，他们习惯于用Word或PowerPoint等软件制作文件，在自己的喷墨打印机上打印文件，不熟悉、也不习惯使用PageMaker或Quark等专业排版软件，不了解如何按照印刷要求制作文件。再加上一些印刷客户中途轻易更改印刷要求，也容易造成印版制作的返工。

即使客户提供的数字原稿没有错误，也会由于几乎没有不存在问题的文件格式的原因，在文件格式的转换、处理过程中出现丢字、丢失图像、色彩不正确等这样或那样的问题，造成印版输出的返工。

关键在预飞

美国曾有人估算过：如果在RIP前文件预飞时发现错误而返工，付出的代价可能只有10美元；如果在RIP阶段发现错误，代价可能是100美元；如果在打样阶段发现错误，代价将是1000美元；如果在输出CTP印版后才发现错误，就只好全部从头开始了。总之，发现错误的时间越早，返工制版带来的损失越小；发现错误的时间越晚，返工的代价也越昂贵。因此，关键在于文件的预飞。      

那么，什么是预飞呢？据北大方正有关人士解释：预飞（Preflight）一词来源于航空领域，航班每次起飞前必须在地面上进行预飞操作，以便检查飞机的各个部位工作是否正常。简言之，预飞就是预检之意。

美国的一些印刷厂以前对预飞的认识也不深，经常是由于事先没有发现错误，生产进行到一半而不得不停下来。现在他们认识到，在生产过程一开始就必须注意质量控制，每班都设有一名预飞操作人员，让技术最精的印前人员做活件的预飞检查。这样，CTP印版返工重出的比例也随之下降，以前重出印版的比例经常是5%，有了预飞检查把关后，印版返工率降到2%～3%以下，有的印刷厂甚至降到1%。

美国GATF基金会对客户提供的数字文件中常见的10种问题进行了归类，如丢字、丢失图像、色彩不正确、扫描模式错误、页面设置不当、出血尺寸不对、补漏白不正确、图像分辨率过低或过高等。要想保证印刷质量，就应保证送到印刷厂准备制版、印刷的数字文件符合印刷要求。

现在，大多数文件都转换成PDF格式。在文件转换成PDF之前，应保证DTP排版应用软件输出的文件内容本身是正确的，经转换成PostScript文件、再转换成PDF文件之后，一般应当是符合印刷要求的。也可以用Adobe公司的Acrobat Reader对PDF文件进行直观的浏览检查，检查文件是否有错字、丢字以及字体类型、字符与图像位置、内容等是否正确，但有些问题只靠Acrobat Reader 4.0检查是不够的，诸如嵌入的字体或图像的质量、图像色彩不准确、分辨率不合适，或者文件与Acrobat不匹配等问题无法通过屏幕浏览查出，需要使用预飞软件检查（也许Acrobat Reader 5.0能解决）。通过预飞，可查出数字文件在输出之前页面内容数据是否符合印刷要求。

预飞软件解决方案

为减少CTP制版返工，印刷厂也采取了一些办法。如确保操作人员都接受过完整的技术培训，更深入地熟悉并掌握CTP工作流程等。与此同时，还要制订严格的工艺规范和操作规程，把责任落实到人。有的印刷厂还对客户进行技术培训服务，把正确的工艺流程、标准等以书面的形式告诉客户并培训客户，从而使客户提供的文件中存在的问题明显减少。当然也有的印刷厂虽然花了不少精力与时间去培训职工，却因一些接受过培训的职工跳槽而未收到预期的效果，印刷业务量也没有显著增加。

1. 印刷厂应采取的预防措施

为避免来自客户的文件有问题，提高生产效率，除对客户进行技术培训和咨询服务外，美国的一些印刷企业还要求客户直接提供PDF格式文件，印刷公司再根据所接收的PDF文件带有的作业传票要求，对诸如预检、色彩管理、补漏白、拼大版等进行处理，自动进行预飞检查，并做必要的调整。此后，文档制作者会接到印刷公司的e-mail， 这个e-mail带有软打样连接，可打开Adobe公司的Acrobat Reader检查文件打出样张，客户认可后，印刷公司就可以准备制版印刷了。

这种办法基于PDF文件的特点，在将文件转换成PDF格式并进行处理的过程中，实际上已纠正了文件中的不少差错。一般在正确生成的PDF文件中，是不大可能发生页面变化、丢失字体等较大错误的，所以，要求客户直接提供PDF格式文件，主要是试图尽量减少有问题的文件的数量。这种办法实际上是一种预防措施，对印刷客户要求较高，要求客户首先要做好预检，减少错误，然后再把组排好的文档转换成PostScript文件，再用Acrobat等工具转换成PDF格式，传到印刷厂。这样，文件基本上达到印刷的要求。

然而，这种要求有时不能实现，因为客户并不能都按印刷公司的要求提供PDF文件，多数客户并不想为了别人的方便而增加自己的工作负担。不过，当今世界只要有需要，就会有相应的服务。如Webprint公司就提供一个基于Web的PDF转换产品，从事数字文件制作的部门可以安装这种产品。当客户通过网络提交印刷作业任务时，Webprint系统把客户提交的文档转换成PDF文件，随后给客户一个在线样张；在客户审查样张后，系统再把准备印刷的文件与一个综合的作业传票通过Internet发送到印刷厂。Webprint公司宣称：对印刷厂的好处是他们不必去应付文档制作者所使用的各种软件，不必再浪费精力和时间去检查并修改用PowerPoint或PageMaker等软件制作出的文件，从而可以有更多的时间和精力来做更赚钱的事情。

2. PDF文件预飞软件工具 

印刷厂必须拥有适合的文件预飞工具，只用Acrobat Reader检查文件错误是不够的，还应该能对错误进行修正。迄今已有许多预飞软件可以实现修正错误与文件编辑功能。

①Acrobat软插件

Adobe公司的InProduction、Enfocus Software公司的PitStop、Quite Software公司的Quite a Box of Tricks、Callas Software公司的PdfOutput、Lantana公司的Crackerjack等都有在Acrobat中编辑PDF文档的功能。  

Adobe公司的InProduction在预飞后可输出一个有关全部错误的详细的PDF格式报告，包括对错误应如何修复的建议，或者给出一般性指导。但用户反映这种指导与建议有时作用并不很大。

Enfocus Software公司的PitStop Professional包括扩展的PDF编辑以及自动修改功能，例如，如果系统发现在文档中并不是所有的字都已被嵌入，它可自动地嵌入所有必要的字。PitStop Professional软件包已成为事实上的工业标准。用PitStop对PDF文件做编辑修改时，方法与在组版软件内进行页面修改的办法相同，PDF文件中的任何元素几乎都是可编辑的，PitStop Professional在检查后，生成一个PDF格式的出错报告，并直接连接到PDF文件出错的地方。Enfocus最近又推出PitStop的PowerUp PDF版本，能做到人机交互式编辑与文档范围上的改变。该版本原来主要是为设计市场而开发的，但一些印前部门认为其价格低，完全可以与PitStop Professional兼容，因此，也纷纷采用。PitStop Professional的另一个子集是PitStop Server，它可自动预飞和自动校正，并标识出它不能自动修复的地方。它同样可以发出一份预飞检查报告，并连接到文件出错处，以加速查找故障和纠错过程。

Quite Software公司的Quite a Box of Tricks(QABOT)像PitStop一样，有多种有用的编辑修改功能，可对色彩变化、页面尺寸改变、PDF数据压缩、格式转变进行处理，也常用于PDF文件图像从RGB到CMYK的转换。

Callas公司的PdfToolbox包括PdfOutput、PdfInspektor等模块。其中PdfInspektor允许在Acrobat中直接检查错误，并把错误在视窗中列表。像PitStop一样，出错报告也以PDF文件输出，送给客户，作为校正的基础。

Lantana Software公司的Crackerjack可做color mapping（色彩变换，即利用颜色查找表来显示颜色）、字体嵌入与色彩转换，并提供用于许多输出装置的控制工具，包括旋转、正像、反像等选择。

②独立的软件

Markzware公司的FlightCheck与Extensis的Preflight Pro都是独立的预飞软件。然而，有些用户反映，这些预飞软件工具提供的许多选项，有时与为预飞检查设置的特性文件（preflight profile）有矛盾，在某些情况下，这两个软件都可能在诊断高档PDF文件中遇到问题。

3. 本机文件的预飞解决方案

PDF的应用在日益增长，但Word、PowerPoint与 QuarkXPress等软件仍然在快印领域占主导地位，用户对以本机文件格式把有问题处用屏幕显示出来的预飞解决方案仍有很强的要求。有些专家认为：“当PDF为所有文件提供一个更便利、共同的结构时，也丢掉了解决某些问题所具有的灵活性”，“把本机文件转换为PDF格式后，也会使许多本来很容易在本机文件中解决的问题变得难以解决了”。因此，在做PDF转换之前，最好先保证本机文件是没有错误的、可以用于印刷的文件。

Markzware公司的FlightCheck能检验PDF与本机文件，包括InDesign、QuarkXPress、PageMaker、Multi-Ad Creator、Illustrator、Photoshop、FreeHand与CorelDraw。它能检验文件中所有必要的元素，并有一张包括150个潜在问题的对照表，以检查并决定作业能否被满意地输出，从而保证作业是准备好进行PDF转换的。快印印刷企业特别感兴趣的是最近推出的FlightCheck Classic 4.0，它加强了对Word、Publisher和PowerPoint的支持。

Extensis公司Preflight Pro除支持QuarkXPress、PageMaker、Illustrator、FreeHand EPS与Photoshop以外，也支持PDF。Preflight Pro用户能基于印刷客户、文件类型或工作流程制作出检查特性文件（inspection profiles），这些特性文件可以存储、锁定并分发到其他用户。Preflight Pro还能完成多种格式的批处理，为所有文件整理出一个报告，不需用户逐个检查每一个文件。

4. 在线预飞解决方案

最近的趋势是提供预飞在线服务（service online），如Extensis/Creativepro的Preflight Online（是在其原有独立产品的基础上发展的），然而，目前它们看起来更像是一个在线展品。这些软件包的做法是由用户把PDF文件送到Web服务器上，在服务器上运行预飞软件，检验后再把结果送回给用户。对小PDF文件，这种方法有意义；但对较大的PDF文件（如用于CTP系统的PDF文件），似乎还是在当地进行预飞较好。

Extensis公司的Preflight Online可以在任何Web浏览器上运行，印刷厂不必安装桌面软件。Preflight Online解决方案是嵌在印刷厂的网站上，对印刷客户是透明的。它收集所有检验的文件，制作出报告并压缩到一个文件中传送。Preflight Online目前支持PDF与QuarkXPress格式，还支持EPS文件。Preflight Online有不同的价格，但最常见的价格（带一次安装费）是6000美元，另加每个文件传送费（50美分到95美分不等，依文件大小而定）。Extensis公司宣称，这种预飞模式能使印刷厂方便而便宜地得到在线预飞系统，不必为服务器硬件、复制系统与监控而过多投资，不必进行编程等。

Markzware公司的MarkzNet可以检查、收集、压缩与捕获作业传票信息，然后通过Internet传送PDF与本机数字文件。预飞是在文件离开客户的桌面系统之前进行的，预飞后，文档制作者被告之需要在传送之前做哪些校正。一旦通过MarkzNet传入文件，印刷厂即使用另一种Markzware工具MarkzScout进行处理，MarkzScout是基于原作者填写的作业传票，把输入的文件引导到一个半自动化的工作流程中。

PDF格式文件的优点之一是：并非任何Acrobat Reader的用户都能编辑或修改文件。

矛盾与趋势

市场上没有一种预飞解决方案能满足所有预飞的需要，因此，各种预飞产品只能在实际应用中互补。

1. 有些错误需返回到原来的应用软件中，由原作者校正，但仍需要具有最后一分钟修改的功能

印刷厂可以用Acrobat Reader来浏览检查PDF文件，但并非任何一个Acrobat Reader的用户都有权编辑或修改PDF文件内容，应由原作者对要印刷的文件拥有最后修改定案的权利和责任。因此，复杂的或重要的文件的修改还是应该由原作者用原来的应用软件进行，何况有些错误的改正还需要返回到本机文件中解决。尽管如此，PDF文件预飞解决方案也应当为原作者或出版者对最后一分钟修改以及更多的修改提供可能，前述各种预飞软件实际上也是按这种原则设计的。再如Adobe公司的Acrobat TouchUp工具，可支持少量正文与图像的修改，少量正文的修改可以在Acrobat中直接进行，但图像与矢量图形的修改则需要用Photoshop、Illustrator等软件。用户使用TouchUp工具修改图像时，Photoshop可被自动地调用，Acrobat把图像数据移交给Photoshop，经用户修改、存储后，再转换为PDF文件。这种方式对实现最后一分钟修改是有利的，但在使用方便性上仍有待改进。

2. 应尽可能把预飞移向上游

Enfocus公司开发的Certify PDF预飞解决方案，设法把预飞放入文档制作者手中进行。Certify是Seybold展览会上的热门展品，是Acrobat的一个软插件。Certify接口是易于了解的，即使没有深厚印刷背景的图像设计者也很容易掌握。Certify PDF在文件送到印刷厂之前做文件检查，文档制作者可在Acrobat中打开文件，如果希望进行“Certify（检定）”，则Certify的PitStop（Enfocus的另一种预飞产品）预飞引擎就检查一遍文件，并通知作者其中是否有错误，提示作者在送交印刷之前进行更改。Enfocus公司宣称：“使用Certify预飞解决方案，可把预飞移向上游，这样可尽量地靠近制作并修改文档。”

3. 要与印刷厂有较好的兼容性

许多预飞软件开发公司都在按照印刷需求，不断改进推出自己的新产品。Microsoft公司在改进其Publisher产品时做了很大改动，Publisher桌面出版程序原本不是为CMYK输出设计的，Microsoft认识到印刷的复杂性，在开发Publisher新版本时，与印刷厂人员一起工作，以保证其与印刷厂具有较好的兼容性，其Publisher 2002能为商业印刷提供全面支持，因此，目前使用Publisher的印刷厂数量不断增加。在线Publisher服务提供者程序（Publisher Service Provider Program， PSPP）数据库在美国与加拿大拥有5000个会员，他们都有Publisher的最新版本，并知道如何在多种形式下印刷Publisher文件。

Extensis公司认为，没有不存在问题的文件格式，即使是PDF，字体与图像可以被嵌入，但也存在图像色彩、字体不对、分辨率低、文件存储在不适当的Acrobat版本中不能匹配等问题。

Markzware公司认为，预飞软件提供者必须跟得上新的文件格式的发展，与新事物同步是最大的挑战。Markzware的FlightCheck是一个不断完善的预飞产品，几个星期就更新一次。他们认为，必须不断开发新技术、完善产品，才能更好地解决数字文件中的问题。Enfocus公司表示，要仔细考虑工作流程中下一次要进行的改进在哪里？下一个要填补的漏洞在何处？要为印刷业提供更多的工具，使其运行起来更方便。