现在已经有一些印刷企业把CTP当作是必不可少的产品，但仍有75%以上的企业认为还为时尚早，机会还不太成熟。也许只有当投资CTP的第一波浪潮到来，CTP技术的所有优势都显露无疑的时候，才有可能有充分的证据说服那些持观望态度的人。

企业下不决心投资CTP的另一个理由也许是对现有的各种CTP解决方案缺乏理解，面对如此多的选择无从下手。IPEX提供给我们这样一个机会，可以真正地了解各种CTP产品的潜能，发现它们的优点和缺点。

本文对在IPEX上展出的CTP技术做一简要介绍，期望能对想要投资CTP的企业有所帮助。

目前共有三类核心技术：内鼓式、外鼓式和X/Y扫描仪原理的变形形式（平台式），这时印版虽然平放着，但当成像头在印版上扫描的时候，印版朝着绞盘方向移动。Agfa公司的Palladio和Screen公司的PlateRite是目前少有的两款使用平台式技术的CTP制版设备。

平台技术有点像没有鼓的外鼓式设备，具有许多优点，尤其成本方面的优势更是突出。由于是平台式设计，因此无论印版的储存或成像均在水平方向进行，简单可靠。而精确的机械运输装置使成像平台可以顺畅地运行，成像更加准确。

内鼓式设备的印版包在鼓的内侧固定不动，通过激光束的移动对印版进行曝光，这是一种应用最广泛的技术，应用呈上升趋势的聚酯版多半采用内鼓式设备。在质量上由于成像版材与转镜间距离恒定不变，可确保激光点大小、聚焦距离不变，因而质量较好，光学系统简洁，故障率低。

积极倡导和开发这一技术的公司是宝禄德福，他们推出了PlateDriver的一个新版本，在这个版本中转镜以每分钟80000多转的速度旋转。此外PlateDriver还采用了一种完全不同的移动方式，使成像光源处于鼓的外部，通过光纤将光束传播到转镜上，非常易于维护。

展会上展出的应用内鼓技术的CTP制版机的公司是AB Dick，其转镜旋转的速度在每分钟30000～50000转之间。AB Dick公司与ScanView公司连手开发了一系列内鼓式设备，主要使用聚酯版和金属版。

虽然现在聚酯版的应用还不是很广泛，但它确确实实是一种应用在生产高质量产品和短版作业上的印版。使用聚酯版，任何一款四色B3幅面的印刷机都能复制出非常漂亮的色彩。在英国以Apex Digital Graphics公司为代表的一些企业就强烈呼吁开发应用聚酯版的CTP系统，它能实现性能和成本的完美结合。

在内鼓式设备中还有几种选择。内鼓式设备的成像系统中通常采用连续的激光，这是因为光束比较容易聚焦，即使传播一小段的距离也不会损失能量。激光光谱的波段越窄，传播的能量就越大，因此设备制造商通常乐于选择波长为488nm的氩离子激光或532nm的Yag激光。

但最近对紫激光二极管的开发威胁到了市场的稳定性，这是由于二极管可以非常容易地被调节（开或关），而且二极管的价格极其便宜，使用寿命也比较长。

Agfa公司的旗舰产品Galileo系列是Agfa公司自行开发研制的，拥有最高级的内鼓技术，即有运行紫激光二极管成像系统的型号，也有采用532nmYag激光成像系统的型号。

海德堡公司总是引领技术的潮流，最近他们又开发出紫激光制版机Prosetter，这款制版机的分辨率可达3386dpi，占地面积非常小，而且可以向所有的紫激光设备那样在黄安全灯下操作。

此外海德堡公司仍支持热敏技术，公司销售总监Jim Todd说：“未来的趋势是热敏技术和蓝紫激光技术，尽管到目前为止由于耗材的限制阻碍了紫激光技术的发展，但随着印版选择的不断增多，在未来的一段时间内，对它的应用会显著增长。”

Fujifilm公司最新的B1幅面Luxel V9600需要装配一个30mW的激光二极管，具有一小时输出30多块印版的能力，使用的是Fujifilm公司自己研制的印版，用紫激光曝光。Luscher公司的内鼓式制版机也值得一看。

内鼓技术最大的一个不足是不适合热敏版，而外鼓技术是在热敏版上曝光的理想技术。这是因为热版是在热量而不是光强的作用下引起乳剂层的变化。由二极管产生的光束与蓝紫激光相比比较长，而且是长方形的形状，因此即使在相对较短的距离内也会散布开来。这一技术的吸引力是非常大的，Creo公司就在自己的设备上应用了这种技术。

Creo公司自信地认为他们的热敏版方案是第一个具有调频网屏能力的产品。目前应用FM技术的Hexachrome（Pantone公司的六色分色技术）和其他形式的分色技术都主张使用Creo公司的CTP解决方案。

外鼓技术的优缺点几乎各占一半，外鼓技术中印版随着鼓不停地旋转，结构比内鼓技术复杂一些，每次更换版材时都需对鼓进行平衡，上下版也十分不方便。

在外鼓技术上，Screen UK公司是Creo公司的竞争对手。Kodak Polychrome Graphics公司同样使用外鼓技术，但与Agfa公司一样，公司主要以销售版材为重点，他们也对热敏版的未来充满信心。

Screen UK曾经一度尝试过同时开发内鼓和外鼓产品，但现在已经完全集中于对外鼓技术的研发。公司的产品结构非常简单，在可靠性方面享有很高的声誉。公司利用一块自动的秤锤来平衡鼓，收效不错。与Creo公司一样，他们也认为外鼓技术中的印版相对来说没有什么灰尘，因为印版一直都在运动，而且他们认为转镜的旋转技术更加复杂。

但对于客户来说，他们的购买决定是非常实际的。热敏二极管阵列的更换成本非常高，同时调节260个二极管的控制器的复杂程度也较高，因此希望制造商在将来的开发过程中考虑提高二极管的能力，加快鼓的转速，而不是加大二极管阵列的尺寸。由于二极管阵列与印版的距离非常接近，因此几乎没有多少能量被浪费掉。

很多客户在决定购买哪种产品时，都有一种先入为主的感觉，这时一定要多加小心，因为第一次看到的不一定是最好的产品。在做出决定前要一定要考虑工作流的问题，它是CTP解决方案中必不可少的一部分，每个CTP设备的制造商都将展示集成的解决方案。因此与供应商合作的舒适程度如何？以及供应商对你的业务状况了解的多少就显得比做出某个具体的CTP系统的选择更为重要。

在展会的PrintCity中，MAN Roland公司和PPS公司联手展示了集成工作流解决方案，同时也有其他一些供应商的独立方案参加展示。海德堡公司认为最重要的特征是Prinance、JDF和CIP4概念。强调这一点的理由非常明显，在未来的几年里这些概念将可靠地为所有的系统（无论是内鼓式还是其他结构的系统）提供服务和支持。在可预见的日子里，将会出现支持银盐版、紫激光版、聚酯版或热敏版的CTP系统。