在烫金加工工艺方面可以分为先烫后印和先印后烫两种形式，大多数烫金是先烫后印，如普通金、镭射金烫印和全息烫印。普遍使用在金卡、银卡、镭射卡及玻璃卡上的烫印中，在西方国家中已被广泛采用。
全息定位烫金采用相应的防伪图案，具有安全性和防竺伪功能，已在全世界范围得到共识。使用全息定位探头，对电化铝进行精确控制。烫金质量高。由于全息电化铝制造比较困难工生产家很少，工艺复杂，所以难以仿制，成本高，通常还在高档烟盒、大额支票、零售礼品券、身份证和钱币等方面的防伪中备受青睐，如用在护照的首页上，通过上面带有官方确定的复杂图纹作为辨别标志进行防伪。
大多数烫金还都是在印刷品上直接烫金，也有在UV光油的表面烫金和在不干胶薄膜材料上烫金等。在UV光油的表面上进行烫金的工艺对UV光油和烫金的电化铝的要求非常高，烫金时要保证两者附着紧密，具有良好的烫金适性。在不干胶材料上烫金又分为在薄膜上直接烫金和在墨层表面上烫金，这种工艺要防止墨层或金箔脱落及烫金不落实等情况，所以要对薄膜表面进行预处理以保证烫金质量。
先烫后印是印刷行业和烟标设计的新创意，先烫后印是先在白卡纸上烫印银箔，再在烫印银箔的表面上印刷图文，是一种大面积烫印技术。这种加工方法通常采用圆压平或圆压圆烫金机，烫印时压力为线接触方式，在大面积烫印时不像平压平烫印会出现气泡的现象，烫印表面非常平整，同时，满版烫印不会增加机器的负荷。
电化铝烫金工艺原理
电化铝烫印是包装印刷中一道非常重要的印后加工工艺，主要是烫印图案。文字。线条以突出产品的名称、商标。昂牌，美化产品，从而提高包装产品的档次。电化铝烫印还常被用于精装书籍封面、贺卡、挂历等产品的印后加工。
电化铝的烫印过程如下：通过烫印版使电化铝受热，剥离层熔化，接着胶黏层也熔化，在压印时胶黏层与承印物黏合，着色层与涤纶片基层脱离，镀铝层和着色层留在承印物上。
包装上烫印电化铝不仅可以起到美化产品、提高产品档次的作用，而且还可起到一定的防伪作用。
印后烫印
增加烫印工序的目的之一是为了提高产品档次，但在实际应用中，只有合理运用才能起到事半功倍的效果，反之，不但体现不出产品的优势，而且会造成浪费。合理运用电化铝烫印工艺应注意以下几点。
1．产品设计应考虑的事项
①应充分考虑烫印部位，即烫印的文字或图案的色彩与印刷色彩的匹配以及烫印后加工对烫印的影响。
②考虑烫印的整体效果与烫印成本。如某些产品往往只烫印图案的轮廓和文字，不直接烫印图案，以达到以点衬面的效果；对某些镀铝纸烟包的印刷设计，可通过先印透明黄再压凹凸来替代烫印，从而降低成本。
③在大面积实地上烫印还应考虑到烫印部位和印刷图案的接纸，这需根据产品套印精度而定，一般设为0．2-0．5mm。当然还要考虑到电化铝本身的烫印适性。
2．烫前印刷和烫后加工的影响
一般烫印产品在烫印前都要经过印刷，有单色印刷和多色印刷；烫印后要进行压凹凸、UV上光，覆膜，再印刷、模切，糊盒等加工。
烫前印刷应注意的几点：深色薄印，使用着色力较强的油墨，在油墨中尽量少加防粘剂和撤黏剂，尽量不喷粉，印刷油墨、上光油和电化铝烫印的印刷适性相匹配，还应防止油墨晶化对烫印的影响。
在烫后加工中压凹凸、模切。糊盒对烫印的影响不是很大，只需注意防止对烫印箔的划伤即可。烫印后如果要上uV光油，就应考虑到电化铝的可接受性，即电化铝的表面张力要大于UV光油的表面张力。如果允许，可对某些产品的烫印部分进行镂空处理。如果根据工序要求要先印UV光油再烫印，应先检查UV光油表面的烫印适性，一般用达因笔测试UV光油膜层，其表面张力在3.810-2N／m以上即可进行电化铝烫印。
3.烫印材料和设备的选择
烫印材料和烫印设备是影响烫印效果的最关键的两个因素。
①烫印材料
烫印材料即电化铝。现在市场上电化铝种类繁多，有陶瓷电化铝、纸张电化铝。玻璃电化铝等；档次复杂，既有上海、浙江、福建等地产的国产电化铝，又有美国产。日本产、德国产的进口电化铝，且各有优劣。这里我们主要讨论纸张电化铝。
电化铝的烫印适性包括表面的光洁度、亮度、清晰度，对图文和小文字的烫印适性，表面飞金和毛边问题等，要根据不同的承印材料、包装产品的级别、电化铝价格和烫印适性权衡选择。
②烫印设备
烫印设备在国内用得较广泛的是手摆式烫金机，主要烫印要求不是很高的包装产品。其具有成本低．占地面积小、操作简便、烫印适性强的优点，但烫印精度要求较高的产品，则误差较大、废品率较高。如果承烫精品包装盒，国内大部分印刷厂选择博斯特烫金机，其烫印精度非常高，而且对烫印温度、压力、速度的控制也优于其他烫金机。目前有些国产烫金机精度也很高，且价格较进口高档设备要便宜得多。
烫后印刷
烫后印刷是一项顶尖的技术，在烟包印刷中应用较多，其立体化效果是其他工艺可望而不可及的。烫后印刷一般是在专色油墨上烫印大面积激光电化铝，然后再在电化铝上印刷UV油墨。其对承印材料。印刷油墨、印刷设备和印刷人员的要求较高。在此工艺中应注意以下几点：
①选择表面张力在(4.0-4.6)X10-2N／m的电化铝，以保证油墨有较好的附着力。
②在烫印过程中，应注意烫印不允许有糊版。反拉、烫印不上等现象。否则，在第二次印刷时烫印的电化铝就会脱落，并堆积在橡皮布上，严重影响产品质量和生产效率。
③综合考虑印刷、烫印、烫后印刷三者之间的印刷适控制车间环境温度、湿度，尽量避免人为因素引起报
④设计时就应注意到在大面积实地烫印中是否可以镂空处理或分开烫印，以降低烫印难度。
烫印防伪
随着社会的发展，人们对高档产品的防伪也越来越重视，防伪几乎运用到了整个包装业，如油墨防伪、印刷图案防伪、纸张防伪、烫印防伪、UV油防伪等。烫印防伪相对来说是要求较高。控制较复杂的一种防伪技术，这里主要介绍两种防伪方法。
①电化铝本身带有的激光图案，通过将烫印图案转移到承印物上，使承印物烫印表面带有各种彩虹图案，从而起到防伪作用。此类电化铝工艺较先进、制作难度较大，且价格较贵，使仿制者望而却步。
②利用电化铝上的全息防伪图案，通过机械控制把完整的图案定位在承印物固定的图案上。这项工艺是利用烫印版．全息防伪电化铝图案和承印物图案三位一体进行定位套准，难度较高。
由于烫印防伪是一项较新的技术：对操作者要求较高，一定要合理控制，尽量减少不必要的浪费。
网印烫金法的工艺流程
华丽美观，色泽鲜艳的电化铝，经过烫金机的烫印，展现在承印物上，它那漂亮的色彩赢得了广泛的赞赏。随着印刷业的发展，现在的印刷品都着重在印刷品表面上烫印金色图纹。如：书籍封面、帐表封面、请柬、名片、对联等等。根据多年的经验总结出一种简便、低成本烫金方法，就是网印烫金法。这种烫印方法可与过去的锌、铜版烫印方法相比美。锌、铜版烫印法比网印烫印法成本高、制烫印版周期长，而网印烫印法烫印制版时间短、成本低，无论图纹多复杂，只要电脑输出烫印版底片就可制版烫印。该烫印方法在金属、木竹、纸张、玻璃、布类、塑料、皮革、石材等等都可烫印图纹。
工艺流程：图纹底片→制网印版→印烫金浆→烫印→成品
1．图纹底片制作。用电脑排出所需的图纹及文字，利用激光打印机输出。
2．制丝网版。用100—200目涤沦丝网和水油性感光胶制版，根据不同的烫印材质，选择不同的烫金胶。烫金胶有水性、油性之分，水性烫金胶适用于纸张、布类材质烫印。油性烫金胶适用于非纸张、布类材质烫印。为使烫印牢固，非纸张、布类材质的烫印必须使用油性烫金胶。所以制网版时选水油性感光胶制版。无论它是纸张、布类材质、非纸张、布类材质都能使用水油性感光胶制的版，印刷烫金胶。
3．印刷烫金胶、根据不同烫印材质选择不同的烫金胶，选定了烫金胶后，印刷所需要烫金的图纹待干烫印。印刷时要求图纹清晰。
4．烫印。在烫印的材质上放所需大小的电化铝，然后烫印，烫印时注意温度控制在60℃。烫印设备选用烫画机或电熨斗等烫印。烫印几秒，冷却后慢慢地把烫印材质上的多余电化铝撕下，呈现光彩夺目的图纹。通过网印烫金法可制作出烫金工艺品、对联、字画、艺镜等。
烫金工艺中应注意的问题
在我国，电化铝烫印已成为现代包装不可或缺的一种表面装饰方法，但包装纸盒除了要具有或悦目、或醒目、或夺目的效果外，还要传达一定的商品信息，需要有利于造型的展示，更要具有保护商品的功能。要达到以上目的，一个包装纸盒的诞生，要经过印刷、烫印、上光（UV上光、水性上光、油墨上光等）、覆膜（预涂膜干式覆膜、即涂胶湿式覆膜）、对裱、模切压痕、折叠糊盒等多道加工工序。
面对如此复杂的加工过程、如此多的选择，如何合理应用烫印工艺，使其与其他各种加工工艺相得益彰，是一门很深的学问，需要工艺设计人员与各工序操作人员逐渐摸索，协同解决。但电化铝烫印是一项比较复杂的加工工艺，受材料、设备、工艺条件的影响和限制比较多，所以，目前我国的总体烫印水平都不太高，存在的问题也比较多。下面我们就烫印中需要注意的一些事项进行归纳总结。
１、电化铝的合理选用
选择电化铝一定要注意与烫印基材相匹配。例如：市面上常见的从美国进口的维纳斯400号电化铝就不适合在墨层上进行烫印，而德国进口的338型电化铝和我国上海烫印材料厂生产的８８型电化铝都与印刷墨层有比较好的结合牢度，其他一些国产品牌的电化铝也都有适合在墨层上进行烫印的型号。用户在选择电化铝时，除了考虑电化铝的色泽和价格外，烫印基材及其表面状态（无论是在印刷墨层、上光表面还是覆膜表面上烫印）是必须要向供应商讲明的。
２、烫印工艺条件的确定
适度的烫印压力、烫印温度和烫印时间是获得良好烫印质量的三个前提条件。烫印温度和烫印时间在一定的范围内可以相互协调。如：烫印温度稍低时，可以通过减少烫印时间来弥补；而烫印温度稍高时，则可以通过减少烫印时间来匹配。目前我国无论是烫印所用的材料还是烫印工艺都不规范，由于没有这方面的规定，所以，有很多印刷厂在进行加工时，随机性很强。管理严格的印刷厂，经过一段时间的实践，会摸索出一套适合本厂实际的工艺条件：有经验、注意积累的烫印工即使在没有温度显示器的情况下，也能够通过洒水，用手快速摸一下版来判断烫印温度是否合适。烫印压力的调整要根据版面情况灵活掌握。大面积烫印部位需要较大的压力，而细小文字和线条部位需要的压力相对要小一些。当同一个版面上既有大面积烫印部位又有细小文字要烫印时，可以通过垫版来进行局部补压，以兼顾两者。如果不考虑版面因素，整版都以同一个压力来烫印，势必造成大面积烫印效果良好而细小文字糊版，或细小文字烫印清晰而大面积烫印部位电化铝附着不牢。
３、烫印版的选择与处理
烫印版以红铜材料为最佳，因为红铜散热性、传热性比较好，在金属中属于中性材料，既不太软也不太硬，不仅便于加工，有一定弹性，而且耐印力高，一般可达5万印。
现在国内很多印刷厂还在用锌或铝来制作烫印版，理由是锌版加工成本低。有些小印刷厂甚至根本就不知道有红铜烫印版。其实，就一块烫印版而言，锌版的加工成本是低一些，但锌版太软，耐印力只有5000～6000印，超过8000印，锌版就会严重变形。而包装印件一般都在数万印以上，若用锌版，就需要同时准备多块版，制版费未见得可以省，装版却浪费了不少时间。
烫印版的厚度也有讲究，烫印一般的纸张，烫印版的厚度在1～1.5mm为宜。
烫印版在使用前首先要检查一下腐蚀程度如何，看看正版光不光，不光的地方要用细砂纸打一打；版的背面要用粗砂纸打磨出沟槽，以方便上机粘版。粘版时，烫印版与烫金机的底板之间还应夹一层150g/m2的铜版纸。铜版纸的两面也要用砂纸打毛，这样装上的烫印版既粘得结实又好用。
４、烫印设备
目前国内使用的烫印设备五花八门，既有自动化水平较高的高速圆压圆和平压平烫金机，改装的圆压平烫金机，也有半自动乃至手动的平压平烫金机，老虎嘴式烫金机的应用也比较普遍。
对于手动烫金机，有经验的工人可以将烫印机温度和烫印时间匹配得很好。但对于自动烫金机来说，由于烫金机的温度控制靠恒温器，设备运行速度是预先设定的，操作工人只能通过设备面板上的仪表显示来了解烫印温度状态，难以随时进行烫印温度与烫印时间的调整、匹配。但现在有不少烫金机的恒温装置根本就不过关，用一段时间后，显示温度与实际工作温度就会有很大的差异。北京有一家印刷厂曾经连夜赶烫一批活，烫金机上显示的温度是135℃，而实际烫印温度只有90℃，偏差高达45℃。试问，如果一味盲目地相信所谓的高科技、自动化，被其所束缚，如何能烫印出好的产品？在此也提醒大家注意，如果在实际工作中，按照烫印材料供应商提供的温度数据设置好自动烫印温度后，却烫印不牢，这时就该考虑到可能是烫金机的温度显示装置欺骗了你的眼睛，你不妨试着一点一点地提高烫印温度，直至烫印结果符合要求。
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