市场环境变迁

　　在计划经济时代，印刷厂的客户都是国营的出版社，并且与出版社的数量相比，印刷厂相应不足，印刷行业竞争并不激烈。国营出版社在经营方式上一般都比较正规，在没有太大利润压力的情况下，他们更倾向于与某一家印刷厂保持长期合作关系，虽很少签订正式的合同，但国营出版社的良好信誉弥补了形式上的不足，保证了双方业务往来的良性循环。在经营风险几乎为零的情况下，印刷厂就像温水里的青蛙一样不急不缓地开展着经营。
　　20世纪80年代，内地市场逐渐开放，但新闻出版系统的改革慢于其他行业，致使印刷厂与委印单位的矛盾直至80年代后期方表现出来。北京市最早的一起印刷质量争议便发生在1987年。等到了90年代末，要求对产品印刷质量进行仲裁的案件明显增多。
　　随着出版、印刷业涉入改革深水区，社会对印刷质量的要求不断提高，印刷业的宏观经营环境发生了巨大变化。作为一个在产业队伍中排位并不靠前的行业，印刷业的众多组成细胞在业务处理方面反而出现了“船小不好调头”的现象。
　　变化之一，委印单位经营性质的变化。如前所述，以国营出版社为业务主体的印刷厂，长期以来已习惯了以简陋的委印单和口头协议为主的业务往来模式。加之国营出版社一般都积累了一批懂得印刷工艺的专业人才，因此印刷品的工艺设计处理均会以印刷厂现有的工艺作为参照，印刷厂很少因为产品设计问题和委印单位发生纠纷。
　　然而随着体制改革的深化，广告公司和个体书商在印刷厂的业务比重中逐渐占据了较大份额，原有的主要业务伙伴国营出版单位也大多进行了改制。与以前相比，这些委印单位都具有高度的成本节约意识和市场敏感度，一旦市场有任何风吹草动，便会想尽办法转嫁损失。1988年武侠类图书畅销时，曾经有某单位委托印刷厂印制了10万册的武侠书籍，由于某些原因未及时销售，等到第二年产品重新投放市场时却因延误了时机而滞销，书商随即以质量问题为由向印厂索赔。可见，印刷厂原有的业务模式已经不足以应对环境的变化了。
　　变化之二，竞争形势和市场需求的变化。印刷企业的服务已从最初的供应相对不足转化到相对充足的阶段。印刷经理人一方面慨叹生意难做，单笔合同利润越来越薄，一方面在承揽业务时却容易大包大揽，犯下“最大限度方便别人”的错误。社会经济的发展对印品质量和工艺提出了更高的要求。迫于竞争压力，印刷厂往往饥不择食，并不考虑自身的工艺水平能否满足客户的需求，一旦发现履行订单有困难时已是骑虎难下。印刷业也是一个特种行业，有很多不成文的规定，例如加工前要有客户的委印单，印厂无权过问印制物的具体内容，如果要进行改动，必须严格遵循委印单位的签字样等。但很多印刷厂因害怕繁杂的手续会导致客户流失，往往并不严格遵守上述规定，内容部分的改动仅凭委印单位一个电话，连起码的文字记录都没有。一旦委印单位不承认改动，而印厂又不能提交证据，在诉讼中印厂往往要为自己的草率买单。
　　图书设计日益复杂化也是导致印厂“败走麦城”的一个重要原因。比如过去彩图没有裁切出血的设计，折页的变动不会影响效果，而现在折页稍微有点变动就会出现心电图似的波动痕迹。在缺乏详细的合同规定、委托单位未交待清楚注意细节的情况下，印刷厂很容易在彩色图书的图片追色上出现偏差，此时一旦对簿公堂，印刷厂就只能吃哑巴亏了。

协会 未雨绸缪

　　旧有的经营模式给印刷业带来了前所未有的压力和风险。制定印刷行业的合同范本因而被北京印刷质量协会列为2005年重要工作之一。“你在大街上看不到病人，到医院里才看得到。”张庆连用一个通俗的比喻解释了协会做这项工作的初衷。2004年，北京印刷业就遇到了这样一件事。某行业杂志在前几期印刷业务往来过程中，按时付款，信誉颇佳，给承印厂留下了很好印象。然而蜜月期没过多久，该客户便以印刷品存在质量问题为由，以各期销售尾数作为依据，要求该承印厂赔偿整批刊物的损失。由于行业信息沟通渠道的不畅，该杂志又多次故技重演，致使多家印厂接连在“同一条阴沟里翻了船”。
　　虽然只是个案，但在张庆连的眼里却是一个应该引起高度重视的问题。印刷质量协会作为一个行业风险监控的排头兵和后勤部队，要做的工作就是帮助企业尽可能地提高经营管理水平，预警经营风险。