林树介绍，此次地震是构造地震，因地球进行能量释放，产生内部断层活动而引发。而地震对于周边的波及程度大小，关键取决于震级。此次震级为7．8级，属于大地震，能量释放特别大。

　　国家地震局应急搜救中心总工程师曲国胜表示：震级大，震源浅，能量大是此次地震波及面广的原因。中国地震局地震预测研究所研究员张国民介绍，这次汶川地震是我国大陆内部地震，属于浅源地震，其破坏力度较大。

　　据介绍，浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内，发震频率高，占地震总数的70％以上。震源深度越浅，地震能量越大。据介绍，此次汶川地震震源深度约为10公里。

　　资料显示，1976年唐山大地震震源更靠近地面，大概深度不足8公里，因此破坏能力巨大，造成共计25万人罹难，全国十多个省市区都有震感。

　　据我省地震局透露，自2000年起，这是我国内陆第二大震级的地震。最大的一次，发生在2001年的昆仑山口，震级为8．1。但那里人烟稀少，且地处我国山区地带，没有出现人员死亡。

　　今年3月，新疆和田地区也曾发生7．3级地震，所幸震中的人口不算密集，虽然也造成了房屋倒塌等损失，但破坏力相对有限。